옛날 옛적에 자객의 칼날은

1장 / 책 속에서 복수에 대한 문장을 찾는 사내 _007
2장 / 이야기들 _027
3장 / 책 속에서 복수에 대한 문장을 찾았던 사내 _155
작가의 말 _172

이야기들은 전부 다르면서 같았다. 이야기 속 웃음소리와 울음소리는 닮아 있었다. 악인과 선인의 얼굴도 그녀 얼굴의 왼편과 오른편처럼 서로 닮아 있었다. 밤과 낮의 경계를 참빗으로 가르마 가르듯 나눠놓을 수 없는 이치와 같았다. 이야기는 그녀 것이기도 하고, 그녀 것이 아니기도 했다.

때로 누군가의 죽음이 누군가에겐 살길이 되기도 한다. 누군가 잃는 자가 있어야 누군가는 얻을 수 있는 법이다. 어딘가 곧 숨 끊어질 머리를 바닥에 눕히는 짐승이 있다면, 어딘가 찬 몸을 웅크려 알을 품는 새가 있으리라.

아비규환의 싸움이 멎고 복도 끝에서 끝까지 녹슨 쇠처럼 무거운 침묵만 가라앉아 있을 때, 장지문 안쪽에 홀로 남아 있던 남자는 무슨 생각을 했을까. 언제나 주변의 목숨이 다 진 뒤 홀로 남았던 사람이 그였으니, 이런 시간의 고독이 그에겐 익숙할는지 모르겠다. 그럴지도 모를 일이다.