사라진 신들의 귀환

서문 이토록 오래된 그리고 새롭기까지 한_ 009

1장 신화란 무엇인가?
1) 신화의 의미와 기능
창조적 상상력의 원천, 신화 _ 017
문화의 원천, 신화 _ 023
신화의 상징 의미와 정치성 _ 029
영웅신화가 주는 교훈 _ 039
신화 귀환의 의미 _ 046

2) 동양신화의 귀환
잃어버린 동양신화를 찾아서 _ 051
동양신화는 귀환하고 있는가? _ 054
동서양 신화, 어떻게 다른가? _ 061
동양의 여신으로 본 여성 원형 _ 067
동양의 비너스, 항아 _ 074

2장 신화와 4차 산업혁명 시대
4차 산업혁명 시대에 신화를 생각한다 _ 079
4차 산업혁명 시대의 상상력, 동양신화를 말하다 _ 086
동양신화로 AI 시대를 읽다 _ 093
상념의 영화, <바이센테니얼 맨> _ 101

3장 신화로 읽은 세상
1) 우리의 삶, 우리의 문화
붉은 악마로 환생한 치우 _ 107
섣달그믐날 밤의 추억 _ 111
처음처럼 다시 시작하는 새해맞이 _ 115
별에서 온 그대와의 사랑, 낯설지 않다 _ 118
건국신화가 지금도 중요한 까닭 _ 121
칼보다 빛난 이순신의 감수성 _ 124
성인, 신선, 부처는 시대의 산물 _ 128
소원을 들어준다는 갓바위 돌부처 _ 131
유토피아 환상 좇는 인류 열망 _ 134
신화와 노자로 읽는 남이섬과 탐나라 _ 137
팔 긴 사람과 다리 긴 사람의 연합 _ 144
탈주술에서 재주술로 _ 148

2) 슬프고 안타까운 일들
역사에서 찾아본 세월호의 비극 _153
주술적 믿음에 기대고 싶은 시대 _ 156
타나토스의 시대를 어찌할 것인가? _ 159
이 시대 사적 폭력의 욕망 _ 163
애정의 화신에서 재앙의 전령으로 _ 166
북두칠성 같은 중심 있었으면 _ 169
한국문학, 북방을 상상하라 _ 172

4장 신화로 읽은 책들
말할 수 없는 기서, 『산해경』_ 177
게세르신화, 동아시아 신화의 원형 _ 191
상상력의 편식을 바로잡을 우리의 민간신화 _ 194
탯줄로 읽어나가는 신화 _ 200
잊혀진 신화 찾기, 신화 그리기를 통한 재신화화의 여정 _ 203
상상력의 실체와 가치 _ 208
달 신화로 해석하는 여성 원리 _ 210
해리 포터가 손오공을 만났을 때_ 212
동물성에 대하여 _ 216

5장 신화로 이야기하기
신화 그리고 동양신화 종횡담 _ 223
신화와 브랜드 _ 267
동양 판타지의 부활을 위하여 _284
우주론, 현대에 다시 쓰인 창조신화 _ 289
<구룡동 판타지—신화 재건 프로젝트> 참관기 _ 295
그대, 곤륜산으로 가고 있는가? _ 329

풍경을 그리워하고 동물과 얘기하고 싶어하는 마음, 이는 신화적 심령의 유력한 징후이다. 왜냐하면 신화시대에 우리는 사물을 살아 있는 것으로 보고 그들과 대화를 시도했기 때문이다. 바야흐로 우리는 동물뿐만 아니라 차가운 기계와도 대화하고픈 시대에 접어들었다.

우리는 신화를 통해 인간의 원초적인 모습을 확인하고 그 고유한 가치를 깨달을 수 있다. 어딘가를 찾아가다가 길을 잃으면 우리는 반사적으로 처음 출발했던 곳으로 되돌아와 다시 길을 찾아가게 되는데, 정체성 위기의 이 시점에서 신화에 대한 열띤 관심은 이와 같은 행동과 다름없다.

신화적 상상력은 사상, 문학, 예술뿐만 아니라 현대 과학에도 큰 영향을 미치고 있다. 예를 들어 미국의 한 저명한 과학 잡지는 요즘 만들어진 첨단 과학 기기 대부분의 아이디어가 수십 년 전에 유행했던 공상과학소설에서 이미 첫선을 보인 것들이라는 통계자료를 내놓기도 했다. 신화적 상상력이 현대 과학기술을 통해 실현되고 있는 셈이다. 이 밖에도 신화적 상상력을 활용한 예는 주위에서 흔히 발견된다.