무인행 제4부 1

“세상을 바꾸는 것이 쉽겠니? 그런 세상을 살아가는 나를 바꾸는 것이 더 쉽겠니?”
소년은 문득 말문이 막혔다. 어떤 것이고 쉽지 않아 보였다. 어쩌면 세상을 바꾸려 하지 말고 자신을 바꾸는 것이 더 쉬운 길이라는 것을 설득하려는 말처럼 들렸다.
“……아직은 모르겠습니다.”
질문의 형식과 태도는 매우 자상했지만 그 내용은 칼 하나 들어갈 틈도 없었다. 미래에 결론이 날 것이라는 말로 지금의 칼날 같은 질문을 피했지만, 노인은 다시 물었다.
“나중에는 알 수 있을 것 같으니?”
“지금 생각으로는 나를 더 높은 경지로 바꾸어야만 세상을 바꾸는 것도 가능할 것이라고 생각합니다. 나를 바꾸어 세상을 바꾸겠습니다.”
“무인武人이구나!”

“아가!”
“예, 사부님.”
“세상을 바꾸고 싶다 그랬지?”
“예.”
“그것은 지금 너의 힘으로도 충분하다. 너를 위태롭게 할 사람은 조선 천지에 몇 안 될 것이다. 순수하게 무력만으로는 말이다. 너는 열심히 했고 또 재주도 따라주었다.”
“한 사람의 무력으로는 열 사람의 그것을 당하지 못합니다.”
“그렇겠지. 세간에서 말하는 그런 차이가 없는 무력으로는 그렇겠지. 지금부터 말하는 것은 그것을 뛰어넘는 공부다. 더 하겠느냐? 세상으로 나가겠느냐?”
스승이 아침부터 요구한 것은 그것이었다. 결정을 요구하고 있었다.

꺾고, 끼우고, 돌리고, 잡아맨 다음에 돌렸다. 다시 꺾고, 틈으로 끼운 다음에 돌리고 잡아매는데, 이번에는 두 번이다. 그녀가 움직이는 손목의 움직임이 마치 검법의 그것을 닮았다.
기가 막힌 아낙의 손놀림을 보면서 소년의 손이 아낙의 손길을 따라 함께 움직이기 시작했다. 손목 안에서 움직이는 실을 꿰는 것이 아니라 몸 전체를 움직이며 팔을 들어 올렸다. 때리고, 치고, 꺾고, 돌리면서 검형을 연습하듯이 하고 있었다. 그것은 검법을 닮아 있었다. 훗날 정성진이 적진을 파고들어가 박투하듯이 검을 휘저으며 헤집는 검법이 거기에서 나왔다.