그 남자의 비밀

재료는 묘한 냄새와 연기를 피우며 불과 함께 타올랐다. 불이 꺼졌을 때 그릇에 담긴 재료는 죽은 나뭇잎처럼 검은색을 띤 적은 양의 액체로 바뀌어 있었다. 그는 또다시 중얼거리며 떨잠을 집어 들고 액체 안에 여러 번 담갔다 뺐다가를 반복하더니 마지막으로 대나무로 만든 통 속에 액체를 들어부었다. 더 강하고 푸르스름한 빛만 보일 뿐 신기하게도 액체는 떨잠에 묻지 않았다. 이마부터 목까지 축축하게 젖은 기인의 몸은 주술이 매우 어려운 것이었음을 짐작케 했다. 기인이 말을 시작했을 때 그의 목소리는 무척이나 날카롭게 갈라져 있었다.
"이 물건은 다시 주인에게 돌려주오. 이 물약을 먹은 후 만일 아가씨가 운명의 상대라면 그는 잠들지 않을 것이나 그렇지 않다면 영원할지도 모를 잠 속에 빠져들 것입니다. 물건은 늘 그의 곁에 있어야 합니다. 떨잠이 운명의 상대를 이끌 것이오. 지금이라도 늦지 않았으니 마음이 바꾸면 물약을 버리십시오. 하늘의 이치를 거슬리는 이에겐 화가 따르게 마련입니다."