기자 편집된 진실을 말하다

1장. 편협하고 이기적인 인간들
백인 경찰과 흑인 교수는 왜 같은 사안을 놓고 서로 다른 진술을 하는 걸까. 두 명 중에 누구의 말이 진실일까. 아니 한 명이라도 진실을 말하고 있긴 한 걸까. 두 명 다 상대방이 잘못했다고 주장하지만, 진실은 아무도 모른다.

2장. 정보원이 당신의 뇌를 조종한다
정보를 얻는 원천인 정보원은 진실 추적 과정에서 힌트를 제공하는 실마리와 같은 존재다. 하지만 진실의 일면만을 보게 되거나 혹은 왜곡되게 파악하는 부작용 또한 정보원으로부터 비롯된다. 전 분야에 전문화가 가속화되면서 특정 정보원에 대한 의존은 보다 심화되고 있고, 그 결과 우리는 점점 진실 앞에 선 외눈박이가 돼가고 있다

3장. 전문가를 의심하라
당신의 전문가 보는 눈은 과연 신뢰할만 한가. 전문가는 넘쳐나지만 제대로 된 전문가를 만나는 일은 점점 어려워지고 있다. 흔히 진실로 가는 도정의 하이패스처럼 여겨졌던 전문가들의 실상에 대해 당신은 얼마나 알고 있나.

4장. 광고가 지배하는 세상
아침 출근시간부터 다시 집으로 들어와 잠을 자기까지 당신은 얼마나 많은 광고에 노출돼 있는지 인식하고 있는가. 우린 마치 광고가 진실인냥 행세하는 시대에 살고 있다. 마케팅은 기본적으로 있는 그대로의 진실을 가장 경계한다. 광고가 어떻게 우리의 편견을 강화시키고, 진상을 왜곡시키는 지 살펴보자. 진실은 자본으로 치장하고 유혹하는 광고 너머에 있다.

5장. 진실과 거짓의 경계
무엇이 진실인가. 이제는 어떤 주장이 나와도 그 주장에 합당한 근거를 찾을 수 있는 시대가 됐다. 정답을 내는 것이 아닌 논리 싸움의 시대가 도래한 것이다. 질 낮은 정보, 왜곡된 정보가 판치는 정보 환경은 진실과 거짓의 구분을 애매모호한 것으로 만들고 있다.

6장. 진실을 구하는 23가지 자세
진실을 찾는 과정은 아우토반과 같은 직선주로를 달리는 게 아니다. 그 보다는 한 발 전진하고 그 지점을 베이스로 또 다시 한 발 전진하는 식이다. 진실로 가는 지름길을 구할 수 있지만, 그것은 결과적으로 나타나는 것일 뿐 단계적인 과정의 반복을 피할 수는 없다.

신문기자라는 직업에 종사하다 보면 기사 때문에 홍역을 겪을 때가 많다. 기사가 어떤 특정 사안의 일부만 비춤으로써 결과적으로 자신들이 피해를 입었다고 항의하는 사례가 적지 않게 발생한다. 실제로 상대적으로 가장 객관적인 집단에 의해 작성되는 신문기사에서조차도 객관성을 담보하기란 말처럼 쉬운 일이 아니다.
그럼 우리는 어떻게 해야 진실의 맨 얼굴을 볼 수 있을까. 이 책은 바로 그런 고민에서 시작한 결과물이다. 여러 관점에서 바라보고 이를 통해 자신이 그린 큰 그림이 혹여 잘 못 됐을 수도 있음을 염두에 두는 겸손한 태도야 말로 진실에 더 가까이 갈 수 있는 길이라 할 것이다.
상투적인 생각이나 편견이 우리가 어떤 사안에 대해 좀더 자세히, 정확하게 알 수 있는 길을 차단하게 만드는 것은 아닌지, 그리고 완고한 태도가 개방성 부족으로 이어져 결과론적으로 다양한 가능성을 비교분석 하지 못하게 만드는 것은 아닌지 성찰할 필요가 있다는 얘기다. 물론 정보가 풍부하다는 것이 진실의 동의어는 절대 아니다.
어떤 진실을 숨기고 싶어하는 사람일수록 물타기용 정보를 시중에 유포시키려는 유혹에 빠지고, 이는 일정부분 성공을 거두기도 한다. 배포되는 정보의 양이 많을수록 유언비어도 양산됐을 가능성이 크다.
정보를 유통하는 통로가 과거와는 비교할 수도 없을 만큼 개방적으로 변모했지만, 이 기술적 편리성이 특정 사안의 진실을 더욱 가리는 비즈니스 환경이 됐다는 점도 잊지 말아야 한다. 사이비 전문가들이 인터넷을 통해 자신의 견해를 진실로 포장해 유포시키고, 이는 진실을 구하는 사람들을 혼란에 빠뜨리기도 한다. 여기에 언론의 ‘특종 이데올로기’도 특정 사안에 자리한 역사적 깊이와 사고를 배제하고 단편적인 진실만을 강요하는 부작용을 낳는 요인으로 작용하고 있다. 특히 이 모든 요인들은 자본주의의 상업화 논리와 얽히면서 진실을 오리무중에 빠뜨린다.
　마케팅이라는 경제 용어로 순화된 상업주의는 ‘진실을 흐리면서 진실을 선전한다’는 애매한 전략으로 소비자를 우롱하는 현상을 만연시킨다. 어떤 제품의 효과를 광고하는 보도자료를 보고 있노라면 “이를 믿어야 하나, 말아야 하나”라는 의구심이 들 때가 한두 번이 아니다. 마케팅의 폐해는 우리가 느끼지 못할 뿐 우리 일상에 깊숙이 자리하고 있다.
물론 깔려 버릴 것 같은 정보의 무게 속에서 옥석을 걸러 낼 수 있는 역량을 기르는 것은 수용자의 몫이고, 이는 수고스러운 노력을 전제로 한다. 합리적인 판단을 내리는 데 자양분이 될 수 있는 교양과 지식의 꾸준한 습득은 그래서 무엇보다 중요하다. 또 바라보는 관점에 따라 특정 현상이 전혀 다른 의미를 가질 수 있음을 알고, 자신의 관점에 미흡한 부분이 있다면 새로운 견해를 건설적인 방향에서 수용하려는 개방적인 태도를 가질 필요가 있다는 점도 강조하고 싶다.

- 마치며 중에서