적과 흑

특정 시대에 다채로웠던 인물의 성격에 대한 흥미와 더불어, 매 순간 새롭게 달라지는 사회에서 특수하고 특정한 두려움과 공포, 현실을 일상적으로 겪고 있는 현대인과 현대 청년들에게 남다른 공감을 주고 스탕달 ...

이야기의 큰 줄거리는 가난하고 불우한 환경에서 자랐지만 나폴레옹이 몰락한 후 군인으로 성공하기 어려운 시대에 여전히 나폴레옹을 숭배하는 야심 찬 청년 줄리앙 소렐이 뛰어난 지성과 타고난 미모, 섬세한 감수성 때문에 자기보다 신분이 높은 여인들과 연애 사건에 말려들다가 끝내 사형에 처해진다는 이야기지만, 스탕달은 이 장편소설을 통해 19세기 초 격변기였던 1830년대 프랑스 사회를 예리하게 비판하며 그 시대의 정치·경제·사회적 현실을 직접적인 제재로 취급하고 있다.

귀족과 성직자, 돈 있는 자들만이 권세를 누리던 사회에서 아무것도 가진 것이 없는 청년이 어떻게 살아가는지, 작중 인물들의 복합적인 심리와 성격 또한 시대의 현실과 불가분의 관계로 연결되어 있다. 줄리앙의 복잡한 연애심리는 프랑스 대혁명 이후의 사회 구조적 변화와 그로부터 연유되는 청년층의 사회심리를 고려하지 않고서는 이해될 수 없기 때문이다.