이론의 빈곤

영국의 마르크스주의 역사가이자 사회주의자, 반핵평화운동가이다. 1924년 영국 옥스퍼드에서 태어나 1942년 영국 공산당에 입당했다. 1956년 ‘헝가리 혁명’ 당시 소련의 군사적 개입에 실망해 공산당에서 탈당했고, 이후 영국 좌파의 수장으로 활동했다. 1956년에 공산당 내 비공식 잡지인《합리주의자The Reasoner》를 발행했으며, 탈당한 뒤 1957년에는 좌파에 기생하고 있는 스탈린주의를 비판하는 잡지《새로운 합리주의자The New Reasoner》창간을 주도했다. 그 후 이 잡지는《대학과 좌파 평론Universities & Left Review》지와 통합되어《신좌파평론New Left Review》으로 다시 태어났는데, 톰슨은 편집·구성 문제를 두고 페리 앤더슨 등과 알력을 빚으면서 잡지 편집 활동을 그만두었다. 1960년대부터 1970년대 말까지 지속적으로 핵무기 감축운동을 벌였으며, 1980년대에는 유럽 반핵운동을 주도하는 지성으로 활약함으로써 자신의 ‘경험적 실천론’을 몸소 실천했다. 대표 저서로 윌리엄 모리스 평전이자 역사 연구서인 데뷔작《윌리엄 모리스―낭만주의자에서 혁명가로》(1955), 계급의 형성 과정을 노동자 주체의 능동적 관점에서 기술한《영국 노동계급의 형성》(1963), 18세기 영국 민중사를 다룬《휘그파와 사냥꾼들》(1975) 등이 있다. 그의 마지막 저서는 1993년에 그동안 쓴 글들을 모아 엮은《역사를 만듦Making History》이다. 인간의 ‘주체성’을 역사의 과정에서 가장 결정적인 것으로 보았던 역사유물론자 톰슨이 얼마나 인간 ‘주체’를 중요시했는지를 마지막 책의 제목이 웅변해준다.

서강대 독어독문학과에서 게오르크 루카치(Georg Lukacs) 연구(2000)로 박사학위 취득. 현재 대구대학교 기초교육대학 창조융합학부 교수로 재직 중. 저서로는 <예술과 실천>, <비판과 해방의 철학>(공저), <계몽의 신화학을 넘어> 등이 있고, 번역서로는 G. 루카치의 <이성의 파괴>(전2권), <발자크와 프랑스 리얼리즘>, H. M. 엔첸스베르거의 <어느 무정부주의자의 죽음>, A. 브라이히, U. 렌츠의 <일 덜 하는 기술>, L. 코와코프스키의 <마르크스주의의 주요 흐름>(전3권), E. P. 톰슨의 <이론의 빈곤> 등이 있음. 주요 논문으로는 「무정부주의와 유토피아」, 「탈현대논리와 비판이론의 한계 극복을 위한 ‘고전적 전략’」, 「전통 유물론적 문예이론에 대한 반성과 전망」, 「지젝: 청산과 화해의 정치학」, 「에드워드 톰슨의 알튀세르 비판의 실제」 등 다수가 있음.