틱낫한 스님의 반야심경

1926년 베트남에서 태어났다. 열여섯 살 때인 1942년 베트남 후에(Hue)에서 조금 떨어진 뚜 히에우(Từ Hiếu) 사원으로 들어가 승려가 되었다. 1961년 미국으로 건너가 프린스턴대학교와 컬럼비아대학교에서 비교종교학을 공부했다. 이후 베트남 전쟁이 발발하자 전 세계를 돌며 반전평화운동을 전개했다. 이 때문에 베트남 정부에 귀국 금지 조치를 당했지만, 1967년 노벨평화상 후보로 추천되기도 했다. 1982년 프랑스 서남쪽에 있는 보르도 근처에 플럼 빌리지(Plum Village)라는 작은 명상 공동체를 세웠다. 이후 파리 근교와 독일, 미국, 홍콩, 태국, 오스트레일리아, 베트남 등에도 플럼 빌리지가 세워지는 등 세계적 명상 공동체가 되었다. 현재 700여 명 가량의 스님들이 플럼 빌리지 전통에서 출가하여 공동체 안에서 수행하고 있으며, 일반인에게도 수련의 기회를 제공하고 있다. 스님은 지난 2014년 가을 뇌출혈로 쓰러지면서 건강이 크게 악화됐다. 2018년 치료를 위해 태국을 방문한 후 고향인 베트남으로 향했다. 하지만 스님은 이후 회복하지 못하고 지난 2022년 1월 21일(베트남 시각 기준) 세납 96세로 입적했다. 스님의 다비식은 2022년 1월 29일 베트남 뚜 히에우 사원에서 진행됐다. 코로나 유행 상황임에도 불구하고 승려와 일반 신도 수만 명이 참여했으며 세계 각국에서는 온라인으로 다비식이 중계됐다. 다비 후 수습된 유골은 뚜 히에우 사원과 전 세계 플럼 빌리지에 나눠 뿌려졌다.

1940년 광주에서 태어나 이화여대 약학과를 졸업하고 미국의 컬럼비아 대학과 버클리 대학에서 공부했다. 1968년 버클리 대학에서 영양학 석사학위를 받은 뒤, 1973년부터 1997년 퇴직할 때까지 미국 농무부 소석 연구소에서 연구원으로 일했다. 버클리 대학에서 만나 훗날 남편이 된 글렌 그로잔 교수의 영향으로 불교와 인도의 라즈니쉬, 크리슈나무르티의 사상을 접하게 된 시인은 달라이 라마, 틱낫한 스님과도 친분을 맺고 정신적인 교류를 나누었으며 틱낫한 스님을 한국에 처음 소개했다. 1978년 월간 『시문학』으로 등단, 평생을 시종한 구도의 세계를 아름답고 정갈한 시어로 펼치고 응결시켰다. 2000년 10월 27일 운명했다. 저서로 시집<지평선>, <허밍버드의 춤>, <사랑은 내 입술로 당신의 노래를 부르는 것>, 수필집 <들꽃을 바라보는 마음으로>, <마음 없는 마음의 길> 등이 있고, 역서로 <교육과 인생의 의미>, <관심의 불꽃>, <평화로움> 등이 있다.