설화와 비밀의 부채

전지현 주연, 웨인 왕 감독의 할리우드 영화 [설화와 비밀의 부채] 원작 소설. 19세기 중국 후난성을 배경으로 여자들 사이에서만 은밀하게 전해져 내려온 비밀의 문자 누슈를 통해 평생 사랑과 우정을 나누는 두 여...

전지현 주연, 웨인 왕 감독의 할리우드 영화 [설화와 비밀의 부채] 원작 소설. 19세기 중국 후난성을 배경으로 여자들 사이에서만 은밀하게 전해져 내려온 비밀의 문자 '누슈'를 통해 평생 사랑과 우정을 나누는 두 여인의 삶과 사랑을 그린다. 뉴욕타임스는 "사랑하는 연인들보다 더욱 깊은 교감을 나누는 두 여인 사이의 너무나도 아름답고 가슴 아픈 우정을 그리고 있다"고 평가했다.

중국 후난성의 한 작은 마을, 한날한시에 명문가의 딸로 태어난 설화와 가난한 소작농의 집안에서 태어난 나리는 평생 감정적인 유대를 나누는 '라오통'이라는 단짝으로 맺어진다. 둘은 비단 부채에 자신들의 은밀한 이야기를 비밀의 문자, 누슈로 써내려가며 둘의 우정을 이어나간다. 그러던 어느 날, 나리는 설화에게 받은 편지의 뜻을 잘못 해석하고 오해하게 되는데…

2006년 전미 아시아 문학상을 수상한 이 작품에는 1900년대 초반 중국의 관습과 풍경이 생생하게 담겨 있다. 그 중에서도 단연 눈길을 끄는 것은 라오통과 전족의 풍습이다. 라오통은 '늙을 때까지 함께' 혹은 '함께 늙어간다'라는 의미를 지닌 말로, 다른 마을에 사는 어린 두 소녀가 단짝으로 맺어져 평생 우정을 지속하며 살아가는 관계를 일컫는다.