세 잔의 차

가난과 전쟁으로 교육을 받지 못하는 아이들이 교육을 받을 수 있도록 힘쓰고 있는 비영리단체 ‘중앙아시아협회’와 ‘평화를 위한 동전 모으기’ 재단의 공동 창립자이다. 그는 파키스탄과 아프가니스탄의 오지와 위험지역에서 78개 이상의 학교를 설립하여 과거에 교육을 받지 못한 2만 8천 명 이상의 아이들에게 교육을 받을 기회를 제공하였다. 이 일을 시작하기 전에 간호사였던 저자는 여동생의 죽음을 추모하기 위해 K2봉을 오르지만 실패하고 탈진 상태에서 코르페라는 마을로 오게 되면서 그의 인생은 완전히 바뀌게 된다. 이곳에서 극진한 간호를 받고 건강을 회복한 저자는 이에 대한 보답으로 이 마을에 학교를 지어주겠다고 결심한다. 하지만 학교를 짓는 일은 쉽지가 않았다. 기부금을 마련하기 위한 고생은 물론이고, 학교를 짓는 과정에서 아프가니스탄의 탈레반 무장 게릴라들에게 납치되어 8일 동안 감금되기도 하고, 군벌들 간에 총격전이 벌어지는 곳에 들어가기도 했다. 또한 알카에다가 9.11 테러 공격을 한 직후, 저자와 같은 나라 사람인 미국인들은 저자가 무슬림 아이들을 돕는 것을 알고서 국가의 배신자라고 증오에 찬 비난을 퍼부었다. 심지어 이로 인해 저자는 죽음의 위협을 받기도 했다. 1년의 반 이상은 중앙아시아협회의 일 때문에 해외에 나가 있지만, 미국의 몬태나 주에서 심리학자인 부인 타라 비숍 박사와 딸 아미라와 아들 카이버와 함께 살고 있다.

<뉴욕 타임스> 82주 연속 베스트셀러 1위 《세 잔의 차》의 공동 저자다. 미국의 베스트셀러 작가로, 키리야마 상을 비롯해 40개가 넘는 상을 수상했다. 세계 각지를 누비며 사회문제, 특히 어린이에게 영향을 미치는 이슈를 집중적으로 다루어왔다. <퍼레이드 매거진Parade Magazine>, <스키 매거진Skiing Magazine> 등 여러 잡지에 기고했다. 《두 번째 태양》은 그의 유작이다.

고려대학교 법학과를 졸업했다. 책읽기를 좋아해 출판 기획을 시작하여, 지금도 책을 만들고 있다. 옮긴 책으로 《대홍수》, 《바시르와 왈츠를》, 《자라의 파라다이스》 등이 있다. 권력구조가 어떻게 사람들을 황폐화하는지 용기 있게 폭로하는 작가의 열정에 공감해 이 책을 번역하게 되었다.

아동 전문작가인 저자는 동시, 소설, 논픽션 등 다양한 장르에서 19종의 책을 출간하였으며, 전업 작가가 되기 전에 아동출판 편집자로 오랫동안 일했다. 현재 미국 메인 주 포틀랜드에 살고 있다.