사치코의 세계 차 여행

일본 최대의 차(茶) 산지이자 차의 대중화가 가장 폭넓게 이루어진 시즈오카(靜岡)에서 태어났다. 드넓은 다원과 후지산이 동시에 등장하는, 일본 어디서나 볼 수 있는 포스터 속의 그 마을이 바로 고향이다. 대학에서부터 차를 공부하기 시작했고, ‘일본차 어드바이저’ 자격증도 가지고 있다. 여행을 좋아해서 세계 여러 곳에 가보았고, 여러 종류의 차들을 마셔보았다. 그 가운데 가장 자주 방문해서 구석구석 둘러본 나라가 바로 한국이었다. 유학을 시작하기 전에 이미 열 번 넘게 서울의 공항에 드나들었다. 그러면서 운명처럼 한국의 다양한 차들에 심취하게 되었고, 급기야 차를 공부하려면 중국으로 가라는 주변의 만류를 모두 뿌리치고 한국차를 공부하기 위해 6년 전 아예 서울에 둥지를 틀었다. 성신여대 대학원에서 「朝鮮末期 全羅南道地方의 飮茶風習에 關한 硏究」로 석사학위를 받았고, 지금은 박사과정을 밟고 있다. 일본인이 한국에서 차를 공부하다보니 자연스럽게 일본의 차 문화와 산업, 찻집이며 다원 등에 대한 문의를 자주 받게 되었고, 때로는 차 문화 여행을 위한 안내나 가이드의 역할도 맡게 되었다.