보살이야기

책머리에
보살이란 어떤 분일까요?
왜 여성 불자에게 보살이라 하는 걸까요?
보살은 다 여성인가요?
보살이 하시는 일은 각각 어떻게 다른가요?
보살에는 어떤 분들이 존재할까요?
1. 자비로써 중생을 구제하시는 관세음보살
국민보살 대표보살
관세음보살님이 거주하시는 곳
나무아미타불 관세음보살
관음신앙지로 유명한 사찰
- 양양 낙산사
- 강화 낙가산 보문사
- 남해 보리암
- 관세음보살의 33화신
2. 지혜로 중생을 제도하시는 대세지(大勢至)보살
3. 부처님의 지혜를 전하시는 문수(文殊) 보살
4. 생명을 연장하시는 보현(普賢)보살
5. 중생들을 지옥에서 극락으로 인도하시는 지장(地藏)보살
6. 해탈의 길로 인도하시는 정취(正趣)보살
7. 모든 재난을 제거하시는 월광(月光)보살 ? 일광(日光)보살
8. 병으로 고통 받는 중생들을 구제하시는 약왕(藥王)보살 ? 약상(藥上)보살
9. 하염없이 자신을 낮추어 중생을 제도하시는 상불경(常不輕)보살
10. 신통력의 삼매보살 묘음(妙音)보살
11. 법을 일으키시는 법기(法起)보살
12. 중생들을 반야의 지혜로 인도하시는 울보 보살 상제(常啼)보살
13. 대승불교를 크게 일으키신 용수(龍樹)보살
14. 유식학을 일으키신 무착(無着)보살 ? 세친(世親)보살
15. 죽은 사람을 극락정토로 인도하시는 인로왕(引路王)보살
16. 깨닫기 바로 전의 석가모니 호명(護明)보살
17. 의식주를 해결해 주시는 풍재(豊材)보살
18. 일체중생에게 이익을 주시는 허공장(虛空藏)보살

범어든 한자말이든 꼭 알아야 할 필요는 없습니다. 다만 이런 경로로 보살이란 말이 생겼구나 하는 정도로만 알고 있어도 무방합니다. 아니 몰라도 상관없습니다.
자, 보디사뜨와(bodhi-sattva)의 뜻풀이를 해볼까요? 보디(bodhi)란 ‘깨닫다’란 뜻이고, 사뜨와(sattva)란 ‘생명이 있는 존재[유정(有情),중생(衆生)]’란 뜻이니, 결국 ‘깨달음을 가진 존재’라는 뜻이 되겠네요. ‘깨달음을 가진 존재’인 보디사뜨와를 뜻으로 풀이하여 각유정(覺有情) 또는 각중생(覺衆生)이라고도 번역합니다. 깨달은[覺] 중생이란 뜻이지요.

… 중 략…

보살이란 비록 부처의 경지인 불계에는 오르지 못하고 보살계에 머물러 있는 존재이긴 합니다만, 마음만 먹으면 언제든지 불계에 이를 수 있는 능력을 지닌 분들입니다.
그런데 왜 그 분들이 최고의 경지인 불계로 진출하지 않느냐는 것이 의문인데, 이유는 딱 하나입니다. 오로지 육도에 있는 중생들을 구제하기 위해서이지요. 따라서 중생들 입장에서 보면 보살이 부처보다 훨씬 고마운 존재일 수도 있겠지요.