리디 워든

서부로 떠나 소식이 없는 아버지와 정신이 온전치 못한 어머니 대신에 가족을 돌보는 소녀 가장 리디 워든에 관한 이야기다. 지긋지긋한 가난, 힘겨운 노동, 처절한 외로움이라는 삶의 괴물과 맞서 하나하나 헤쳐나...

뉴베리상 수상자 캐서린 패터슨의 역사 소설. 서부로 떠나 소식이 없는 아버지와 정신이 온전치 못한 어머니 대신에 가족을 돌보는 소녀 가장 리디 워든에 관한 이야기다. 지긋지긋한 가난, 힘겨운 노동, 처절한 외로움이라는 삶의 괴물과 맞서 하나하나 헤쳐나가는 리디의 이야기가 마음속에 큰 울림을 일으킨다.

순정 만화의 주인공과는 달리 부잣집 도련님이 나타나 구해주지도 않고, 그렇다고 억척스레 삶의 고난을 헤쳐나가 결국 성공하는 이야기도 아니지만 눈물겨우면서도 미소 짓게 만드는 이야기를 읽다 보면 리디 워든을 사랑할 수밖에 없게 된다. 미국 중학생들의 필독서인 이 소설은 19세기 미국의 이야기이면서 동시에 20세기 우리의 이야기이며 역사보다 더 사실적인 역사의 기록이다.