흙이 사라진 세상

위스콘신-매디슨 대학교의 위스콘신 디스커버리 연구소(Wisconsin Institute for Discovery) 소장, 빌라스 연구(Vilas Research) 교수, 하워드 휴즈 의학 연구소(Howard Hughes Medical Institute) 교수이다. 2017년 1월까지 3년간 백악관 과학기술정책실(OSTP)에서 과학 담당 부국장으로 버락 오바마 대통령의 과학 고문을 역임했다. 그 이전에는 위스콘신대학교와 예일대학교에서 교수로 재직했다. 위스콘신-매디슨 대학교에서 분자생물학 박사학위를 받았으며 200개 이상의 과학연구 출판물, 30개의 사설, 29개의 에세이를 발표했다. 그는 토양, 식물뿌리, 인간의 장내 미생물 군집에서 유래한 미생물 다양성, 항생제 내성과 공생의 생화학 및 유전적 조절에 관해 유전학, 메타게놈학 등을 적용한 획기적인 연구를 담당했다. 또한 과학교육과 과학의 다양성에 기여한 것으로 널리 알려져 있다. 멘토링 입문, 과학교육, 교수방법에 대한 많은 기사와 6권의 책을 공동 저술했다. 2011년 오바마 대통령으로부터 과학, 수학, 공학 멘토링 부문 우수상인 대통령상을 수상하였고, 2019년에는 미국 예술과학 아카데미에 입성하였으며, 2023년에는 미국 과학 아카데미 회원으로 선출되었다.

대학과 대학원에서 화학을 공부하고, 대학원 재학 중 한국과학기술연구원(KIST)에서 나노입자를 연구했다. 여름을 알려주는 파랑새와 꾀꼬리를 기다리며 들을 지나고 내를 건너 숲으로 탐조를 간다. 우리를 둘러싼 환경에 관심이 많다. 『깃털 달린 여행자』, 『도시를 바꾸는 새』, 『흙, 생명을 담다』 등을 번역했다. 생명에 관심이 많다보니 과학과 생명을 이야기하는 책들을 주로 번역하고 있다.