건축으로 말하기

1909년 뉴욕 브롱크스에서 출생하였다. 컬럼비아대학교를 졸업하고, 모교에서 건축과 교수로 재직하였다(1936~1976년). 그는 여러 편의 희곡과 소설을 쓰고, 음악을 작곡하는 등 건축 분야 외에도 다방면에 관심을 두고 재능을 드러내었다. 특히 아내인 프란체스카와 함께 기타 연주자이자 가수로 오랜 기간 활동하였는데, 그의 노래 중 러시아 민요를 바탕으로 작곡하고 가사를 붙인 “그때가 좋았지(Those were the days)”는 비틀즈의 폴 매카트니에 의해 세계적인 명곡으로 널리 알려졌다. 우리에게 메리 홉킨의 감미로운 음색으로 사랑받은 이 노래 덕분에 라스킨은 노년까지 상당한 저작권 수입을 올렸다고 한다. 건축에 대한 변화와 사고의 전환을 꿈꿨던 그가 쓴 책으로는 『건축으로 말하기 Architecturally Speaking』(1954), 『Sequel to Cities: The Post-Urban Society』(1970), 『건축과 인간 Architecture and People』(1974)이 있으며 희곡 「One's a Crowd」 (1959)와 뉴욕에서 직접 제작하여 상연한 「Amata」, 소설로는 『Stranger in My Arms』 (1971) 등이 있다.

UCLA 건축대학원에서 석사학위를 받은 뒤 찰스 무어(Charles Moore)의 사무실인 MRY(Moore, Ruble, Yudel)에서 실무 경험을 쌓았다. 귀국 후 창조건축을 거쳐 현재 (주)일건IS건축사사무소 대표로 있다. 건축 실무와 교육활동을 병행, 동국대학교 등에서 강의하였으며 현재 경기대학교 건축학과 겸임교수를 맡고 있다. 번역서로 『건축으로 말하기 Architecturally Speaking』 등이 있다.