있는 그대로 파라과이

『나의 첫 다문화 수업』 시리즈 21번째 이야기. 전쟁과 독재의 상처를 딛고 ‘함께 사는 법’을 만들어 온 파라과이의 역사와 공동체 문화, 카테우라 오케스트라의 기적까지 담아낸 청소년 다문화 교양서.

전쟁의 잿더미 위에서 희망을 연주하는 나라,
차가운 고립을 따뜻한 연대로 바꾼 남미의 붉은 심장을 만나다

★ 청소년 분야 스테디셀러 『나의 첫 다문화 수업』 시리즈 21번째 이야기
★ 지구 반대편에서 직접 부대끼며 쓴 파라과이 밀착 보고서

남미 대륙 한가운데, 바다로 나갈 길 하나 없는 내륙국 파라과이. 우리에게는 지구 반대편의 낯선 이름 정도로만 알려져 있지만, 이 나라가 통과해 온 역사의 무게는 결코 가볍지 않다. 《나의 첫 다문화 수업》 시리즈 21번째 이야기 《있는 그대로 파라과이》는 화려한 남미 관광지의 환상 뒤에 가려져 있던, 파라과이의 펄떡이는 생명력과 뭉클한 맨얼굴을 생생하게 담아낸 밀착 보고서다.
지구 반대편 낯선 땅에서 첫 직장 생활을 시작해 신혼여행까지 다녀온 저자는, 관광객의 스쳐 가는 시선으로는 결코 포착할 수 없는 파라과이의 깊고 다정한 속살을 안내한다. 100% 수력 에너지 국가이면서도 정전이 일상이고, 지독한 가난 속 쓰레기 산에서 주운 깡통으로 바이올린을 만들어 전 세계를 울린 ‘카테우라 오케스트라’가 탄생하는 모순과 기적의 땅.
이 책은 단순히 이국적인 풍경을 나열하는 여행기가 아니다. 스페인어와 원주민어인 과라니어를 나란히 쓰며 다름을 품어내는 문화적 포용력, 하나의 빨대로 차가운 테레레(Terere)를 나누어 마시며 결코 ‘혼밥’을 허락하지 않는 끈끈한 공동체의 온기를 통해 진정한 공존의 의미를 묻는다. 흙먼지 날리는 아순시온의 전통 시장부터 붉은 흙의 야생이 살아 숨 쉬는 그란 차코, 세 나라가 만나는 국경 도시 시우다드 델 에스테까지. 고립과 시련을 넘어 끝끝내 ‘함께 사는 법’을 증명해 낸 파라과이의 역동적인 숨결 속으로 독자들을 초대한다.

폐허와 고립 속에서 피어난 눈부신 회복력
오리엔탈리즘의 안경을 벗고 진짜 남미의 심장과 악수하다

우리는 흔히 남미의 역사를 스페인 정복자들에 의해 지워진 수동적인 과거, 혹은 정열적인 카니발과 신비로운 고대 유적이라는 평면적인 이미지로 소비하곤 한다. 하지만 거대한 이웃 브라질과 아르헨티나 사이에 낀 내륙국 파라과이는 타자의 환상 속에 머물기를 단호히 거부한다. 《있는 그대로 파라과이》는 고립과 시련 속에서도 결코 무너지지 않았던 파라과이 민중들의 능동적이고 강인한 생명력을 입체적으로 조명하는 깊이 있는 인문 교양서다.

살아남는 법을 넘어
‘함께 사는 법’을 증명해 낸 위대한 역사

19세기 신생 독립국 파라과이는 주변 세 나라를 한꺼번에 상대한 ‘삼국동맹전쟁’으로 성인 남성의 90% 가까이를 잃는 끔찍한 비극을 겪었다. 국토는 잿더미가 되었고 수도는 유린당했지만 파라과이의 여인들은 붉은 흙을 일구어 기적처럼 나라를 다시 세웠다. 이후 이어진 35년간의 숨 막히는 독재와 공포 정치 속에서도 그들은 결코 침묵하지 않았다. 이 책은 단순히 참혹한 상흔을 나열하는 데 그치지 않고 거대한 파국 속에서도 끝끝내 일상을 회복해 낸 파라과이인들의 위대한 ‘회복력’을 증명한다.

하나의 빨대를 공유하고
다름을 엮어 짜낸 연대의 문화

파라과이 사람들은 ‘혼밥’을 몹시 싫어한다. 40도의 뙤약볕 아래서도 둥글게 모여 앉아 하나의 빨대로 차가운 마테차인 ‘테레레’를 스스럼없이 공유하며, 주말이면 장작불을 피워 고기를 굽는 ‘아사도’를 통해 이웃과의 끈끈한 유대를 재확인한다.
이러한 넉넉한 연대의 정신은 언어와 예술에도 고스란히 스며 있다. 유럽의 레이스 기법과 원주민의 태양 문양이 결합하여 탄생한 파라과이 전통 공예 ‘난두티(Nanduti, 거미줄)’는 서로 다른 두 세계가 얽혀 빚어낸 찬란한 문화적 혼종이다. 남미에서 드물게 식민의 언어(스페인어)와 원주민의 언어(과라니어)를 나란히 공식 언어로 사용하고, 이질적인 문화를 섞어 하나의 ‘우리’로 끓여내는 파라과이의 일상은 진정한 의미의 다문화와 공존이 무엇인지 질문한다.

결핍마저 예술로 승화시킨 척박한 땅의 기적

풍족하지 않은 현실과 억압적인 정치 환경 속에서도 파라과이 사람들은 삶을 예술로 승화시키는 법을 잊지 않았다. 악기를 살 돈이 없어 악취 나는 쓰레기 산에서 주운 깡통과 파이프로 첼로와 바이올린을 만들어 전 세계에 존엄의 메시지를 던진 ‘카테우라 재활용 오케스트라’, 흔해 빠진 붉은 벽돌 하나로 빛과 그림자의 건축을 빚어내어 세계를 놀라게 한 건축가 솔라노 베니테스, 검열의 시대에 흙을 빚고 시를 쓰며 조용한 혁명을 이끌었던 예술가들의 이야기는 지독한 결핍이 어떻게 숭고한 창조성으로 이어지는지를 감동적으로 보여준다.

미지의 내륙을 넘어
다채로운 모험이 가득한 역동의 현장으로

파라과이를 그저 ‘내륙에 갇힌 작은 나라’로 아는 것은 크나큰 오해다. 저자는 흙먼지 날리는 서민들의 4시장부터 화려한 쇼핑몰이 들어선 아순시온 신시가지의 역동성, 파라과이 전력의 90%를 공급하는 세계 최대 규모의 ‘이타이푸 댐’을 보유한 에너지 대국의 면모를 생생하게 그려낸다. 나아가 브라질, 아르헨티나와 맞닿은 시우다드 델 에스테의 혼돈스러운 면세 쇼핑 거리, 수천 년의 시간을 품은 원주민 공동체가 숨 쉬는 그란 차코의 거친 야생 사바나까지 다채롭고 매혹적인 모험의 무대로 독자를 안내한다.
《있는 그대로 파라과이》는 가혹한 운명 속에서 서로 기대어 사는 법을 완성한 사람들의 뜨거운 박동이다. 낯설고 먼 대륙의 닫힌 나라가 아니라, 치열하게 시대를 고민하며 펄떡이는 생명력을 뿜어내는 지구촌 이웃, 진짜 파라과이를 만날 시간이다.

*** 이 책은 문화 교과 수업에 활용할 수 있도록 다양한 주제와 연계된 논제와 질문들로 독후활동지를 구성했습니다.

나의 첫 다문화 수업 시리즈는?
세계 각국에서 온 여러 민족과 더불어 사는 오늘날, 우리는 문화 다양성에 대한 이해가 어느 때보다 필요하다. ‘나의 첫 다문화 수업 시리즈’는 이름만 들어본 나라가 아닌 제대로 알아야 할 세계 여러 나라의 이야기를 청소년의 눈높이에 맞춰 쉽고 흥미롭게 풀어내는 시리즈이다. 이 시리즈는 문화 다양성과 편견 없는 시각을 기르고, 세계를 바라보는 폭 넓은 관점을 키우는 데 도움을 주고자 기획되었다.