첫 문장의 힘

서문: 소설에서 서두를 반드시 잘 써야 하는 이유

1부 서두란 무엇인가
1장 정의: 이야기의 서두란 무엇인가
2장 초고와 고쳐쓰기: 처음부터 완벽하게 쓸 필요가 없는 이유

2부 뛰어난 서두가 갖추어야 하는 요소
3장 3막 구조: 이야기 구조에 대한 이해가 어떻게 소설 쓰기에 도움이 되는가
4장 플롯 지점 1-일상 세계: 어떻게 주인공의 일상생활을 소개하는가
5장 플롯 지점 2-격변의 사건: 어떻게 플롯을 움직이게 만드는가
6장 플롯 지점 3-소명의 거부: 주인공은 격변의 사건에 어떻게 반응하는가
7장 플롯 지점 4-되돌아갈 수 없는 지점: 어떻게 인물을 2막으로 밀어 넣는가

3부 뛰어난 서두를 쓰기 위해 해야 하는 일
8장 서두에서 완수해야 하는 열 가지 임무: 독자의 마음을 사로잡는 서두를 쓰는 법
9장 임무 1: 독자의 마음을 낚는 법
10장 임무 2: 주인공을 소개하는 법
11장 임무 3: 사건의 한복판에서 이야기를 시작하는 법
12장 임무 4: 어조를 설정하는 법, 기대치를 설정하는 법
13장 임무 5: 시간과 공간을 설정하는 법
14장 임무 6: 시점을 확립하는 법
15장 임무 7: 주인공의 목표와 위험 부담을 소개하는 법
16장 임무 8: 갈등을 일으키는 법
17장 임무 9: 주인공의 인물 궤적을 수립하는 법
18장 임무 10: 이야기의 결말을 암시하는 법

4부 뛰어난 서두를 쓰기 위해 피해야 하는 일
19장 이야기의 서두에서 가장 흔하게 나타나는 네 가지 실수: 서두에서 빠지기 쉬운 함정을 피하거나 고치는 법
20장 지나치게 느린 서두 1: 정보 무더기를 피하는 법
21장 지나치게 느린 서두 2: 서두를 늘어지게 만드는 다른 원인들을 피하는 법
22장 혼란스러운 서두: 독자를 혼란스럽게 만들지 않는 법
23장 오해를 사는 서두: 독자가 속았다는 기분이 들지 않게 하는 법
24장 진부한 서두: 지나치게 남용된 서두를 피하는 법

5부 피해야 하는 세 가지 유형의 서두
25장 프롤로그: (대부분의 경우) 프롤로그를 피해야 하는 이유와 프롤로그를 효과적으로 쓰는 법
26장 회상 장면: 이야기 서두에 회상 장면을 넣어서는 안 되는 이유
27장 미래 장면: 미래 장면으로 책을 시작하는 것이 까다로운 이유

결론: 이제 어떻게 써야 하는가

서두를 잘 쓰는 것이 중요하다는 사실은 이미 알고 있으리라 생각한다.

오늘날 독자의 집중 시간은 짧다. 요즘 독자는 처음 몇 장을 참을성 있게 읽으며 무언가 흥미로운 일이 일어나기를 기다려주지 않는다. 독자에게 책을 사도록, 편집자에게 원고를 출간하도록 설득하기 위해서는 처음 한두 페이지 안에 승부를 보아야만 한다.