불꽃

프롤로그

1장 늦깎이 아빠
다시 찾은 행복 / 008
10년 후의 삶을 위하여 / 014
늦깎이 아빠 / 022
두 마리 토끼를 잡다 / 029
나의 아파트, 나의 보금자리 / 039
집들이 / 049

2장 변화는 진화다
변화는 진화다 / 056
돈 세탁 / 061
밤의 신사들 / 065
생업과 학업 사이에서 / 070
한국인의 양심 지수 / 076

3장 끈기와 열정, 그리고 도전 정신
두 가지 약속 / 084
중간고사를 끝내고 야외 나들이를 가다 / 097
책 속에서 길을 찾다 / 103
다섯 가지 각오 / 106
끈기와 열정 그리고 도전 정신 / 113

4장 우리들의 자화상
복권 한 장의 꿈 / 120
빛과 그늘 / 125
선진국이 된다는 것은 / 131
아이러니한 시민과의 대화 / 140
어느 택시 기사가 보는 한국, 한국인 / 144
우리들의 자화상 / 151

5장 어머니의 구두
벙어리가 된 뻐꾸기시계 / 158
아내의 폭탄선언 / 162
어머니! 저도 아빠가 될 수 있나요? / 172
어머니의 구두 / 181
오일장의 추억 / 185
육십오 년 만의 해외 나들이 / 190
일어서는 아침 / 200
믿음직한 중고품 수리공 / 205

6장 아름다운 손
G공원의 솔로 음악회 / 210
뒷간의 변천사 / 215
조화造花의 웃음 / 219
보리밥에서 패스트푸드까지 / 224
화초와 분재를 가꾸며 / 228
아름다운 손 / 232
초등학교 유감 / 236
행복幸福의 기준 / 240

다시 찾은 행복 중에서

돈은 물 위에 떠 있는 거품과 같다. 순식간에 생성되기도 하지만 순식간에 사라지기도 한다. 사람이 살아가는 데 절대적으로 필요한 것 또한 돈이다. 그러나 돈만으로는 절대로 행복해질 수 없다는 것을 많은 사람들이 알았으면 한다.
사람이 살아가는데 수많은 시련과 고통이 따른다. 시련과 고통이 결코 나쁜 것만은 아니다. 때로는 삶의 거울이 되기도 하고 전화위복의 계기가 되기도 한다.
나는 60여 년을 살면서 수많은 시련과 고통을 겪어왔다. 시련과 고통만 겪은 것이 아니었다. 그 요소요소에 햇빛처럼 반짝이는 행복한 때도 많았다. 우주에는 볕과 그늘 또는 빛과 그림자가 존재하기 마련이다.

나는 궁벽한 산골의 아주 가난한 화전민의 7남매 장남으로 태어났다. 아버지를 일찍 여의고 어머니와 같이 동생들을 부양해야만 했다. 초등학교를 가까스로 졸업한 나는 동생 둘(다섯째와 여섯째 여동생)을 고등학교까지 졸업시키고 나서야 중·고등학교 과정을 검정고시로 패스해 대학까지 졸업할 수 있었다. 그게 결코 쉬운 일은 아니었다.
청소년 시절에 아버지가 즐기시던 술, 담배, 노름은 절대 하지 않겠다고 결심했고 그 결심을 오늘날까지 지키고 있다. 그 약속은 죽는 날까지 지킬 것이다. 우리가 행복해지려면 무엇보다도 건강이 중요하겠지만, 노력 또한 중요하지 않을 수 없다. 나는 단 1초라도 아끼며 수많은 노력을 하고 있다.