아들아, 너만의 인생을 그려라

1장 세상이라는 거대한 바다 앞에 서 있는 아들에게
젊은 날의 소중한 시간은 다시 오지 않는다
천재도 노력해야 성공한다는 것을 명심해라

2장 젊은이다운 태도와 마인드를 위해
끈기와 열정은 젊은이의 의무다
중요한 일에 쓸 노력을 하찮은 일에 낭비해서는 안 된다
무례한 사람은 존중받지 못한다
거짓말은 더 큰 위기를 불러온다
농담과 재치는 구분해서 써야 한다

3장 한 번뿐인 소중한 젊음을 위해
젊음은 잠깐이다, 시간을 아껴 써라
놀이에 너무 빠지면 방탕해질 수 있다
즐겨야 할 때 즐기고 배워야 할 때 배워야 한다
열심히 할 수 없다면 시도하지 않는 것이 낫다
푼돈이라도 아껴 쓰되 가치 있는 것에는 확실하게 써라

4장 자기만의 철학이 있는 젊음을 위해
역사 공부는 세상을 보는 안목을 키워 준다
역사를 보는 눈은 책과 사람들 속에서 키워진다
두 번 읽을 가치가 없는 책은 한 번 읽을 필요도 없다
여행이 끝나면 현명해지는 여행자가 되어라
로마에서는 로마 사람이 되어야 한다

5장 경쟁사회에서 승자가 되기 위해
일반론은 자기 생각이 없는 사람들의 허약한 무기다
다른 사람의 생각으로 판단하는 사람은 앵무새나 다름없다
지나친 용기는 만용을 부르고 지나친 신중은 비겁을 부른다
공부만 잘하는 바보들은 세상일에 무지하다
말솜씨보다 중요한 것은 말하는 태도다
설득력은 정확하고 품위 있는 표현에서 생긴다
분명하고 좋은 필체가 너의 인품을 말해준다

6장 후회 없는 성공적인 인생을 위해
친구란 너의 인격을 말해 주는 거울이다
나를 발전시켜 주는 친구는 가장 큰 재산이다
노력하는 한 실수는 부끄러운 것이 아니다
젊은이다운 무모함에 신중함을 갖추어라
적당한 허영심은 능력을 키워 주는 자극제다
할 수 있다는 믿음이 능력을 만든다

7장 지혜로운 대인관계를 위해
결점을 들키고 싶지 않다면 말을 아껴야 한다
눈과 귀를 최대한 활용해야 사람을 잘 읽을 수 있다
무난한 사람보다는 개성 있는 사람이 성공한다
배려와 칭찬으로 인재를 얻을 수 있다
호감 가는 사람의 첫째 조건은 어진 성품이다

8장 지혜로운 삶을 위한 마음가짐
우아한 태도로 주목받는 사람이 되어라
훌륭한 사람의 태도를 모방해서 네 것으로 만들어라
옷차림과 표정은 말 없이 표현되는 인격이다
고쳐야 할 습관이 있다면 지금부터 바로잡아야 한다
예절은 언제 어디서든 통용되는 불문율이다
때와 장소를 가려 예의범절을 갖추어야 한다

9장 성공적인 자기관리를 위해
의지는 강인하되 언행은 부드러워야 한다
속마음을 함부로 드러내면 상대에게 휘말리게 된다
때로는 알아도 모르는 척할 필요가 있다
다양한 부류의 사람들과 가깝게 지내라
멋진 라이벌과의 경쟁은 실력이 된다
작은 일을 능숙하게 처리해야 큰일을 할 수 있다

그런 점에서 본다면 너는 시간의 귀중함을 잘 알고 있는 것 같더구나. 이것은 정말로 중요한 점이다. 시간을 어떻게 관리하느냐에 따라, 그리고 시간의 귀중함을 진정으로 아느냐 모르느냐에 따라 앞으로 너의 인생은 하늘과 땅만큼의 차이가 날 수 있단다. 너에게 시간의 중요성에 대해 장황하게 설교하려는 생각은 없다. 다만 한 가지, 앞으로 네가 살아갈 너의 인생 중 한 기간, 즉 앞으로 몇 년 동안에 대해 이야기하고 싶을 뿐이다.
- “젊은 날의 소중한 시간은 다시 오지 않는다” 중에서

사람은 누구나 자기가 되고자 하는 바를 이룰 수 있다. 보통의 재능을 지닌 사람이라도 꾸준히 능력을 계발하고, 집중력을 배양하고, 노력을 게을리하지 않는다면 자신이 원하는 사람이 될 수 있다. (시인의 경우는 조금 다르다.)
너는 장차 끊임없이 변화하는 커다란 사회의 일원이 될 것이다. 사회의 일원이 되기 위해 지금 해야 할 일은 세계 각국의 정치, 국가 간의 이해관계, 경제, 역사, 관습 등에 관한 지식을 쌓는 일이다. 이것은 평범한 재능을 가진 사람이라도 노력만 하면 할 수 있는 일이다. 따라서 그것을 할 수 없다고 하는 것은 용납되지 않는다. 무엇을 해야 하는지 알고 있으면서도 실행을 하지 않는 것은 바로 태만하기 때문이다.
- “끈기와 열정은 젊은이의 의무다” 중에서

네 나이에는 한가롭게 세월을 보내서는 안 된다. 그런 것은 내 나이쯤 되어서야 비로소 허용되는 것이다. 너는 이제 세상에 겨우 얼굴을 내밀었을 뿐이다. 무엇보다도 적극적이고 근면하고 끈기를 가져야 할 시기인 것이다. 앞으로의 몇 년이 너의 일생에 얼마나 큰 의미를 갖는지 생각해 보기 바란다. 그걸 생각하면 단 한순간도 소홀히 할 수 없을 것이다. 겨우 20분, 30분이라고 해서 가볍게 생각하고 아무것도 하지 않으면 1년 후에는 큰 손실을 보게 된다는 것을 명심해라.
- “젊음은 잠깐이다, 시간을 아껴 써라” 중에서