실천적 불교사상

개정판 서문
초판 서문

종교란 무엇인가
— 인간은 왜 종교를 찾는가
— 종교를 통해 무엇을 얻는가

불교에의 입문
— 불교란 무엇인가
— 불교의 근본사상
— 불교의 실천론
— 불교의 인생론

삶의 올바른 목표
— 중생에서 부처로
— 삼귀의

불교적 삶의 가치 구현
— 올바른 삶의 가치 기준
— 오계(五戒), 불자의 기본덕목
— 보살계, 불교지도자의 덕목
— 개차법

진실한 신앙생활
— 신앙이란 무엇인가
— 중생의 길, 부처의 길
— 참회와 기도
— 불공과 보시

신자가 되는 길
— 수계(受戒)
— 신자의 의무와 권리
— 사찰예식

‘성공이란 무엇인가?’ ‘무엇이 옳고 무엇이 그른 것인가?’ ‘선이란 무엇이고 악이란 무엇인가?’ ‘인간이란 무엇이며 나는 누구인가?’ 어떻게 지금까지 이러한 문제들에 대해 한번도 생각해 보지 않았는지 의심스러울 만큼 자신에 대한 회의가 몰아쳐 온다. 따라서 무엇이 과연 올바른 삶의 길이며, 자신의 고통을 해결해 주는 길인지를 갈구하는 것이다.

“내가 행복하기 위해서는 누군가 불행해야 할 뿐만 아니라, 그렇게 해서 얻는 행복이란 것도 영원할 수 없는 것이다. 도대체 진정한 행복이란 무엇일까? 나도 행복해지고 타인도 행복해지는 길, 다 함께 행복할 수는 없을까?” 부처님은 출가하시기 전 이러한 의문 속에서 회의와 번민을 거듭하다, 소유욕에 기반을 둔 이 현존의 삶의 방향이 잘못되었음을 깨달았던 것이다. 즉 ‘소유의 독점과 확대’라는 목표를 갖고 있는 한, 우리는 다 함께 행복할 수는 없다는 사실을 발견하신 것이다.

연기란 존재의 인식방법이라고도 할 수 있다. 인간 존재를 고찰하는 데 적용하면 12연기법이 되고, 이를 우주의 고찰에 적용하면 우주는 성(成)·주(住)·괴(壞)·공(空)하며, 이를 우리의 마음에 적용해보면 마음은 생(生)·주(住)·이(異)·멸(滅)하고, 이를 우리의 육신에 적용하면 생(生)·로(老)·병(病)·사(死)가 되는 것이다. 또한 현실적 삶의 고(苦)를 해결하려는 실천원리로서는 사성제가 성립되는 것이다.