꿈꾸는 로맨티스트

1954년 12월 5일 경상남도 창녕에서 태어났다. 합천군 덕곡면 학남초등학교, 대구 영남중·고등학교, 고려대학교 법과대학을 졸업한 후, 1982년 제24회 사법시험에 합격하여 검사로 임관되었다. 청주, 부산, 광주, 서울중앙지방검찰청 검사를 끝으로 검찰을 떠났다. 1996년 국회의원에 당선되면서 의원 활동을 시작하여, 각 위원회의 위원 및 위원장과 당대표를 지냈다. 2012년에는 지방선거에서 경남도지사에 당선하였다. 2012년 취임시 전국 공공기관 청렴도 평가 15위에서 취임 후 3년 만인 2016년 1위로, 1조 3천억 원이나 되는 경남도의 부채를 행정개혁을 통해 부채 제로의 건강한 경남도를 만들었다. 또한 노조의 전유물로 이용되던 적자투성이의 진주의료원을 강성 노조와의 끈질긴 싸움 끝에 폐쇄하였고, 경남교육청과 일부 시민단체의 반대에도 무릅쓰고 ‘감사 없는 예산 지원 없다’는 원칙을 고수하여 무상급식의 질을 획기적으로 개선하였다. 2017년에는 당대표로 선임되어 탄핵 후폭풍으로 침몰 직전인 자유한국당의 19대 대통령 후보로 선출되어 지지율 5%에서 24%를 확보하여 당의 존립에 기여했다. 현재, 2020년도에 실시한 21대 총선에서 대구 수성구 국회의원에 선출되어 국회의원으로 활동 중 사퇴하고, 2022년 지방선거에서 당선되어 현재는 대구 시장으로 재임하면서 대구 굴기 100+1 혁신사업을 추진하고 있다. 주요 저서로 『홍 검사, 당신 지금 실수하는 거요』, 『이 시대는 그렇게 흘러가는가』, 『나 돌아가고 싶다』, 『변방』, 『소신이 있으면 두려움이 없다』, 『꿈꾸는 대한민국』, 『당랑의 꿈』 등이 있다.

1남 2녀를 둔 지은이는 찢어지게 가난했던 젊은 시절을 겪으면서 독학으로 경남정보대학교와 한양대학교를 졸업한 후 일본 국비유학생으로 선발되어 일본 교토 오타니대학교에서 문학박사 학위를 받았다. 이후 제17대 대통령직 인수위원회, 인수위원을 맡으면서 공직에 입문했고, 대통령직속헌법기관인 민주평화통일자문회의 사무처장과 국민권익위원회 부위원장(차관급)을 역임했다. 그는 민주평통 사무처장 시절 통일무지개운동을 펼치고, 국내 232개 시·군·구, 해외 108개국에 한민족 글로벌 네트위크를 구축했고 국민권익위원회 부위원장직을 수행하면서는 전국 현장 곳곳을 누비며 국민들의 고충과 기업의 애로를 듣고 해결해주는 암행어사 역할을 자임하였다. 국무총리실 재외동포 정책위원, 경남정보대학교, 동서대학교 교수로서 학생들의 앞길을 걱정하며 인재 양성에 전력을 다하면서, 대한일어일문학회 회장, 학국일본학 연합회 회장, 바른대학교육 실천연합회 회장, 전국대학교 학생처장협의회 회장, 사단법인 드림팩토리 이사장, 재단법인 가나안교육원 이사장을 역임하였다. 글 쓰는 것을 즐겨 지산문학 추천완료로 문단에 데뷔하여 『나는 매일 아침을 기다린다』 등 4권의 시집을 냈고, 에세이집으로는 『연탄 한 장』 『아이티의 눈물』 『아들아, 아들아』 등이 있으며, 대표적인 전공서적으로 『히로이케 치구로의 사상연구』, 『아사이 료이의 사상연구』 등 40여 권의 저서가 있다. 한국일보 선정 2010 대한민국 미래를 여는 혁신인물 대상, 대한일어일문학회 학술상, 월드킴와가 선정한 재외동포권익보호 대상, 서울문화대상. 대한민국성공 대상을 수상했으며, 대통령 표장, 대한민국 홍조근정훈장, 황조근정훈장을 수훈하였다. 또한 고액기부자클럽인 아너소사이어티 부산 300번째, 전국 3012번째 회원이기도 하다. 현재는 웹3.0포럼 의장, 경남정보대학교 11대 총장으로 재임하고 있다.