새롭게 만나는 한국신화

시작하며

1. 한국 신화 속 세계의 시작
해와 달이 두 개씩 떠 있는 세계 » 새로운 세계의 시작 » 대별왕 소별왕 쌍둥이의 대결 » 속임수로 얻은 꽃 » 노래에서 태어난 인간 » 미륵과 석가의 세상을 건 내기

2. 세상의 끝 원천강을 향한 여정
시계에 갇힌 시간 » 아이의 이름은 오늘 » 흰 모래땅, 누런 모래땅, 검은 모래땅 » 십 년째 계속되는 내일 » 원천강, 과거와 현재, 미래가 공존하는 곳 » 오늘에게 던져진 물음, 우리의 삶

3. 운명의 신 가믄장아기
운명처럼 찾아온 만남 » 굴러가는 운명의 수레바퀴 » 공허한 현재와 망각된 과거 » 운명의 길 위에 선 가믄장아기 » 환대가 낳은 인연 » 눈을 뜨고 바라보는 새로운 세상

4. 마마신을 굴복시킨 삼승할망
뒤늦게 얻은 자식 » 생불왕이 된 동해용왕의 딸 » 또 한 명의 생불왕 » 사만오천육백 개의 가지에서 피어난 꽃 » 삼승할망과 저승할망의 갈림길 » 세상에서 가장 무서운 두 가지, 호환과 마마 » 질병에 맞서는 생명의 분노 » 우리 모두의 어머니, 대지의 여신

5. 바리데기, 버려진 자에서 버린 자로
점쟁이의 마지막 말 » 버려진 아이 바리데기 » 재회, 또 다른 여정의 시작 » 죽음의 땅 서천서역국을 향하여 » 저승의 강과 무지개 다리 » 저승의 문지기가 요구한 약값 » 버려진 자와 스스로 버린 자

6. 의지적인 삶의 표상 자청비
그리스의 헤르메스와 한국의 자청비 » 자청해서 낳은 딸 » 자청비의 거짓말 » 이별과 새로운 약속 » 정수남의 거짓말 » 같은 날 태어난 둘의 엇갈린 행보 » 가련하다 자청비, 자청하다 자청비 » 수수께끼와 시험 » 비바람을 견딘 곡식의 신

7. 우리 신화 속으로 들어온 타자들
신화와 타자의 상상력 » 용왕의 아들, 처용 » 강 건너 찾아온 세 손님과 철현도령

8. 집, 한국 신화 속 신들의 거처
집을 지키는 신들 » 무너진 하늘을 고치는 목수 » 금기를 어긴 황우양 » 가죽만 남은 끈, 깃만 남은 옷, 굽만 남은 신발 » 돌아오기 위해 떠나는 사람 » 돌아오지 못하는 사람 » 사라지지 않는 탐욕과 사악함 » 가짜에는 가짜로 » 부엌의 신 조왕신과 화장실의 신 측신

9. 삼천 살까지 살게 된 소사만
머리카락으로 산 조총 » 해골이 가져온 행복 »삼십(三十)이 삼천(三千)으로 » 미다스와 시빌레, 동방삭의 최후

10. 강림은 어떻게 저승의 차사가 되었나
삶을 지배하는 죽음 » 풍요가 낳은 결핍 » 살기 위해 떠나는 삼 형제 » 과양 땅에서 마주한 생사의 고비 » 꽃 세 송이와 구슬 세 개 » 기쁨이 절망이 되기까지 » 저승으로 보내진 강림 » 산 자가 가는 저승길 » 강림, 염라대왕을 사로잡다

맺음말: 왜 한국 신화인가
용어 해설

신화 연구의 문을 열었고 구조주의를 제창한 것으로 유명한 인류학자 클로드 레비스트로스를 비롯한 여러 신화 연구자들은 신화가 단순한 옛날이야기나 아이들의 상상을 키워 주는 이야기가 아니라고 주장한다. 그들은 신화가 한 사회의 세계관과 사람들의 정서와 관습(에토스)에 깊은 영향을 미친다는 것을 밝혀냈다.

한 공동체를 이끄는 지도자의 자질은 그 공동체의 구성원들을 얼마나 행복하게 만들 수 있는가에 달렸다. 꽃 피우기 내기는 꽃을 잘 피게 하여 아름다운 꽃밭으로 만들 수 있는 사람이 사회를 이끌어야 한다는 의미이다.

삼승할망은 마마신처럼 위세로 상대를 제압하거나 굴복시키지 않는다. 그저 인내하며 때를 기다리고 상대를 감화시켜 스스로 변하게 만드는 방법을 알려 준다. 마마신의 행차 때 옆으로 물러난 삼승할망처럼 한 발짝만 뒤로 물러서서 생각해 보면 갈등과 대립을 크게 줄일 수 있지 않을까.