괴도 탐정 야마네코

며칠 전, 캄캄한 밤의 고양이
첫째 날, 이리하여 사건은 시작됐다
둘째 날, 절도의 규칙
셋째 날, 놈들을 앞질러라
넷째 날, 그 이름은 야마네코
며칠 후, 그리고 사건은 끝을 맞았다

“종이가 발견됐어.” 미즈카미가 우쭐거리는 투로 말했다. “……종이요?” “응, 종이. 범인이 경찰에게 보내는 메시지가 적힌 종이.”

야마네코는 강도가 아니라 절도범이다. 절도 현장에 시체는 전혀 어울리지 않는다. 혼동하는 사람이 많지만 강도와 절도는 근본적으로 차이가 있다. 간단히 말하면 남에게서 억지로 빼앗는 게 강도. 남들 모르게 빼앗는 게 절도. 무사와 자객만큼 다르다.

“아무 확증도 없으니 함부로 말하면 안 되겠지만 찜찜하기는 하지. 몇 년이나 야마네코를 쫓아다녔으면서 왜 지금까지 체포를 못 했을까?” 모리타의 말에 사쿠라는 감전된 것처럼 머리가 찌르르했다. “저 사람한테 문제가 있다……. 그런 말씀이세요?”