해동의 새벽 1

1930년대 식민지배의 시대부터 전쟁과 가난이 켜켜이 쌓인 거친 세월을 관통하며, 나라와 민족을 지탱해온 힘이 무엇인가를 스스로 묻는다. 그리고 성실과 정직, 무엇보다 책임 있는 헌신 속에서 그 답을 찾아온 여정을 글 곳곳에 조용히 새겨 넣는다. 그 정신은 오늘날 거의 실종된 ‘노블레스 오블리주’의 신념으로, 이 작품의 보이지 않는 대들보가 되고 있다.
더 나아가 이 작품은 존재란 무엇인가, 무엇이 옳은가, 어떻게 살아야 하는가에 대한 근원적 물음을 품는다. 등장인물들은 각자 자신이 뿌리내린 향토적 삶을 바탕으로 형성되어, 인간 존재란 결국 자신이 지나온 시간과 배경의 산물임을 조용하지만 확고히 증언한다. 그러므로 최선의 삶이란 곁에 있는 이웃을 돌보고 사회와 함께 걸어가는 것임을 뭉근한 감동 속에 일깨워준다.
이 소설은 전통 대하소설이 자주 그려온 선과 악의 단순한 대립을 넘어선다. 삶 그 자체가 지닌 험난함을 유일한 악으로 삼고, 인간에게 주어진 이 운명적 한계상황을 어떻게 극복할 것인가라는 근본적 구원의 문제를 조용히 제기한다.
그리고 긴 여정을 통해, 이 원초적 악을 넘어서는 해답은 결국 ‘성실’에 있음을 독자 스스로 깨닫게 한다. - 추천사 가운데