깊은 밤, 위로를 요리하는 식당

프롤로그
제1화 잠 못 이루는 밤, 감자 그라탱
제2화 내일을 위한 콩소메 수프
제3화 포상의 어린 양고기 요리
제4화 사제의 인연, 바스크식 파테
제5화 긴긴밤 끝에 크렘 캐러멜
에필로그

가게 입구는 1층이지만 매장은 반지하인지 골목을 따라 난 창문이 상당히 낮았다. 창문은 모두 스테인드글라스로 되어 있었고 형형색색의 희미한 불빛이 밖으로 새어 나오고 있었다.
“예쁘다…….”
무심코 감탄했다. 창문은 위치가 낮은 데다가 바로 앞의 산울타리로 반쯤 가려져 있어 마음을 감질나게 했다. 그 은신처 같은 분위기가 매력적이어서 들어가기 전부터 기대감으로 가슴이 뛰었다.

눈을 감고 있는데도 밤의 푸른 어둠이 눈 속을 파고드는 것처럼 또렷하게 의식이 맑다. 잠을 청하려 할수록 눈이 맑아져 어느새 누워 있는 것도 고통스러웠다. 보통 때 같으면 머지않아 아침이 찾아온다. 하지만 너무 일찍 잠자리에 든 오늘 밤의 내겐 아침이 아득했다.
불현듯 불안해졌다.
언제까지 이런 생활이 계속될까.
이 스트레스는 내가 점장으로 있는 한 계속 따라다닐까? 잠을 못 자는 채로?