내일은 무지개!

십여 년 홀마크 카드사에서 일하며 어린이 책에 글을 쓰고 편집을 했어요. 문맹자를 위한 읽기 쓰기 교육과정을 개발하였으며, 시 문학으로 석사학위를 받았어요. 2020년 뉴욕이 코로나19로 위험에 휩싸이는 동안 아이들이 무지개를 그려 창문에 붙이고, 고통받는 이웃과 의료진을 위로하는 것을 보며 그것에 영감을 얻어 이 책을 쓰게 되었어요.

중학교 한문 시간에 고사성어를 배웠어요. 그 당시엔 이해하지 못해도 한번 외운 건 오래도록 기억에 남았어요. 특히 ‘고진감래’는 어려울 때마다 곁에 있는 친구처럼 떠올랐어요. 뜬구름 서당의 이야기를 재미나게 읽으면서, 처음엔 좀 어렵지만 평생 바른말을 해 주는 친구 고사성어랑 친해져 보아요. 쓴 책으로 《악어 엄마》, 《우뚜루루 열려라 동굴》, 《고기만의 시련과 음식 탐정 펭카》, 〈여기는 문해력 늘어 나라〉 시리즈 등이 있어요.

어린 시절부터 상상 속에서 그림을 그리고 시와 이야기를 지으며 놀았습니다. 쌍둥이 형제 개빈과 함께 작업하는 경우도 많았지요. 대학에 들어가서는 《캔자스대학교 학생 신문》에 만화를 연재했고, 졸업 후에는 주간 온라인 만화 〈Incidental Comics〉를 시작했습니다. 이 작품은 곧 전 세계 독자들의 사랑을 받았으며, 《Best American Comics》 선집에 실리기도 했습니다. 그림 에세이 《천재가 어딨어?》 《책 좀 빌려줄래?》 《샤워를 아주아주 오래 하자》, 그림책 《밤이 그리는 색깔》 《아침이 들려주는 소리》 등 우리나라에도 많은 책이 소개되었습니다. 《봄 여름 가을 겨울, 시와 함께》는 2025년 미국도서관협회 선정 주목할 만한 책, 2024년 커커스 올해의 책, 2025년 미국교육협회 추천 도서로 선정되었고, USA 투데이 베스트셀러에 올랐습니다. 현재 아내와 아이들과 함께 캔자스주 위치토에 살며, 낮에는 치과 교정 전문의로, 밤에는 창작자로 일합니다. 여가 시간에는 아침 식사를 만들고, 책을 읽고, 달리기를 합니다. 무엇보다 그림을 그리고 또 그리는 일을 즐깁니다.