세상을 담은 그림, 지도

역사지리 전문 작가이자 그림책 작가. 서울대학교에서 지리학과 국문학을 공부한 뒤, 같은 학교 대학원에서 고전 문학을 전공했습니다. 주로 역사와 지리 분야의 교양서와 그림책을 쓰고 있으며, 요즘에는 세계 문화에 관심을 두고 있습니다. 주요 저서로 《경성에서 보낸 하루》, 《조선에서 보낸 하루》, 《예술가가 사랑한 아름다운 유럽도시》, 《세상을 담은 그림 지도》, 《아무도 모를 거야, 내가 누군지》 등이 있으며, 《한국생활사박물관》, 《우리 알고 세계 보고》 외 다수 시리즈를 만들었습니다.

오랫동안 그림책을 만들어 왔습니다. 아이들을 위로하고 응원하는 그림책, 아이를 바라보는어른들의 마음에 공감하는 그림책을 꾸준히 선보이고 있습니다. 그동안 쓰고 그린 그림책으로 『너를 보면』, 『주문을 말해 봐』, 『괜찮아』, 『나랑 친구할래?』, 『내가 정말?』, 『나도, 나도』, 『네 기분은 어떤 색깔이니?』, 『길 떠나는 너에게』, 『마음아 안녕』, 『열두 달 나무 아이』, 『엄마의 말』 들이 있습니다. 여러 그림책이 해외에서 출간되었으며, 볼로냐 아동 도서전 올해의 일러스트레이터, 스웨덴 국제 도서관 올해의 작가로 선정되기도 했습니다.

역사학자의 이름으로 살고 있다. 오랫동안 조선 후기 역사에 관한 글을 써 왔지만, 간간이 그 시대를 벗어나는 만용을 부리기도 했다. 좀 더 긴 호흡으로 읽어 내는 역사상을 추구해 왔기 때문이다. 주로 사상과 문화를 그 시대의 문맥 위에서 묘사해 왔지만, 때로는 익숙하지 않은 방식으로 그 시대 속 깊이 들어가 보고 싶기도 했다. 개성이 살아 있는 역사 글쓰기를 하고 싶다는 바람도 있었다. 글이 사람을 말해 주는 그런 글쓰기라면 더 바랄 것이 없을 것 같았기 때문이다. 이 책은 그런 모든 바람들을 담은 결과물이기도 하다. 어느 때부터인가는 장소 친화적인 역사학의 가능성에 눈을 돌리기도 했다. 장소가 무대나 용기가 아니라 시간 속 인간과 상호작용하는 역사적 실체라고 믿기 때문이다. 2001년부터 서울시립대학교 국사학과에서 연구하며 가르치고 있다.