바이올리니스트의 엄지

머리말·5

1장 A, C, G, T와 우리 : 유전자 악보를 읽는 방법
01 유전자, 기형, DNA 생물은 자신의 형질을 자식에게 어떻게 전달하는가?·19
02 땅 속에 묻힐 뻔한 다윈의 이론 유전학자들은 왜 자연 선택설을 죽이려고 했을까?·41
03 DNA의 고장 자연은 DNA를 어떻게 읽을까(또는 잘못 읽을까)?·71
04 DNA의 악보 DNA에는 어떤 종류의 정보가 들어 있는가?·94

2장 동물로 살아온 우리의 과거 : 기어다니고 뛰어다니고 죽이는 동물들을 만들어낸 것
05 DNA의 구조와 역할 생명은 왜 그토록 느리게 진화하다가 왜 그토록 갑자기 복잡성이 폭발했을까?·123
06 살아남은 자와 간 우리에게서 가장 오래되고 중요한 DNA는 무엇인가?·153
07 마키아벨리 미생물 우리의 DNA 중 정말로 우리의 것은 얼마나 될까?·178
08 사랑과 격세 유전 포유류를 포유류로 만드는 유전자는 무엇인가?·202
09 휴먼지와 아슬아슬했던 위기의 순간들 인간이 유인원과 갈라선 것은 언제이며, 왜 갈라섰을까?·226

3장 유전자와 천재성 : 인간은 어떻게 진정한 인간이 될 수 있었을까?
10 주홍 글씨 A, C, G, T 인류는 왜 하마터면 멸종할 뻔했을까?·255
11 중요한 차이를 빚어낸 크기 왜 인간은 이렇게 큰 뇌를 갖게 되었을까?·284
12 유전자의 예술 예술적 천재성은 우리의 유전자에 얼마나 깊이 자리 잡고 있을까?·308

4장 DNA의 신탁 : 유전학의 과거와 현재와 미래
13 과거는 프롤로그이다, 때로는 유전자가 역사적 영웅들에 대해 가르쳐줄 수 있는(혹은 없는) 것은 무엇일까?·341
14 30억 개의 작은 조각 왜 사람의 유전자는 다른 종들보다 많지 않을까?·369
15 쉽게 얻은 것은 쉽게 사라진다? 일란성 쌍둥이는 왜 똑같지 않을까?·395
16 우리가 아는(그리고 모르는) 생명 지금 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 걸까?·423

에필로그 : 개인유전학을 탄생시킨 유전체학·447
노트·452
참고문헌·484
찾아보기·491

“두 과학자가 DNA를 음악으로 만드는 대신에 거꾸로 쇼팽의 한 야상곡을 DNA로 번역하자, 훨씬 흥미로운 일이 일어났다. 그들은 RNA 중합 효소를 만드는 유전자 일부와 “놀랍도록 비슷한” 서열을 발견했다. 모든 생물에서 보편적으로 나타나는 단백질인 이 중합 효소는 DNA로부터 RNA를 만드는 과정에 중요한 역할을 한다. 이것은 자세히 들여다보면, 야상곡에 실제로 완전한 생명의 순환이 암호화되어 있다는 뜻이다. 생각해보라. 중합 효소는 DNA를 사용해 RNA를 만든다. 그리고 RNA는 복잡한 단백질을 만든다. 단백질은 세포를 만들고, 세포는 쇼팽 같은 사람을 만든다. 그리고 쇼팽은 조화로운 음악을 작곡했다. 그러면서 쇼팽은 중합 효소를 만드는 DNA를 음악에 암호화함으로써 생명의 순환을 완성했다.”

“미생물이 우리의 감정과 내면의 정신적 삶을 조종할 수 있다는 사실은 쉽게 인정하기 어렵다. 하지만 톡소포자충은 그럴 수 있다. 오랜 기간에 걸쳐 포유류와 함께 공진화하면서 톡소포자충은 도파민 생산 유전자를 훔쳤고, 그 이후로 그 유전자는 동물의 행동에 영향을 미치는 데 아주 효과적임을 증명했다 ― 고양이와 함께 있으면 즐거운 느낌을 증가시키고, 고양이에 대한 자연적 두려움을 완화시킴으로써. 톡소포자충이 뇌에서 다른 두려움 신호(고양이와 관련이 없는 신호)도 변화시킬 수 있고, 그러한 자극을 무아지경의 즐거움으로 변화시킬 수 있다는 일화적 증거도 있다.”

“드러난 진실은 어디서 살아간 어떤 집단이건, 사람들은 모두 기회만 닿으면 다른 고인류 집단(네안데르탈인 등)과 사랑을 즐겼다는 것이다. 이러한 DNA의 기억은 우리의 이드보다 더 깊숙한 곳에 숨어 있는데, 인류가 지구 전체로 퍼져나간 과정을 들려주는 영웅담은 개인적이고 은밀하고 너무나도 인간적인 수정과 주석이 필요하다는 사실을 상기시켜준다. 그러한 수정과 주석에는 여기저기서 다른 종을 만나기도 하고 눈이 맞아 달아나기도 하고 거의 모든 곳에서 유전자가 섞이는 일이 일어난 이야기가 포함될 것이다.”