우울과 불안장애의 치료계획과 개입방법

리히 박사가 심리학자가 된 이유는 자신의 마음을 치유하기 위해서였다. 알코올 중독자였던 아버지가 어머니에게 상처를 줬고 어린아이였던 그는 아버지를 원망하며 성장했다. 두 살 때부터 아버지와 헤어져 살았지만, 오랫동안 아버지를 마음에 품었다. 그는 어떤 사람이 자신을 포함해 가족 모두를 힘겹게 만드는 이유가 무엇인지 찾으러 다녔고, 그러다 심리학을 만났다. 본격적으로 사람의 마음을 공부하기 위해 예일대학교에서 학사, 석사를 했고, 이후 인지치료의 창시자인 아론 T. 백의 지도 아래 펜실베이니아대학교 의과대학 정신과에서 박사 후 펠로우십을 했다. 그 뒤로 20년이 넘게 심리학자로 살아오면서 인지요법 학회와 국제 인지치료협회의 회장직을, 해당 단체에서 우수 임상의사상을 수상하며 미국 심리학계의 권위자로서 살아왔다. 심리학자이자 임상심리 전문가로서 주로 우울증과 불안, 지나친 후회로 고생하는 사람들을 치료해왔다. 그러한 임상 경험을 토대로 사람들에게 부정적 감정을 극복하는데 도움을 주는 새로운 방법을 소개하고 있다. 『걱정 활용법(The Worry Cure)』을 비롯해 전문가와 일반인을 대상으로 하는 29권의 책을 저술했다. 책은 전 세계 21개 언어로 번역되어 널리 읽히고 있다. 현재 웨일코넬 의과대학 정신의학과 임상심리 교수이자, 미국 인지치료연구소의 소장이다.

현재 미국 워싱턴 D.C.에서 개업심리학자로 활동하고 있으며, 전에는 Leahy 박사가 소장으로 있는 뉴욕의 연구소에서 그와 함께 일하기도 했다. 또한 뉴욕 시에 소재한 컬럼비아 대학교와 미국전문심리학대학원(American School of Professional Psychology)에서 학생들을 가르치고 있다. 현재 인지행동치료, 간편정신역동치료, 그리고 이론적 통합에 관한 글을 쓰고 있다.

한국상담심리학회, 한국상담학회 수련감독자이다. 학교상담학회장을 역임한 바 있으며, 현재 광운대학교 교육대학원 상담심리, 심리치료교육 전공 주임교수 및 동 대학교 일반대학원 교육학과 상담교육 학과장으로 재직 중이다. 1995년 엘리스연구소에서 Ellis Scholar로 선정되는 영예를 얻어, 1997년 REBT 지도감독 자격증(Supervisory Certificate)을 취득하였다. 2019년에는 한국REBT인지행동치료학회를 창설하여 회장으로 취임하였으며, 한국REBT인지행동치료 상담센터(www.rebt.kr)에서 슈퍼바이저로 활동하며 REBT 전문가를 양성하고 있다.