열한 살의 한잘라

팔레스타인 알 잘릴(갈릴리, 팔레스타인의 북부 지방)의 알 샤자라 마을에서 태어났다. 1948년 ‘나크바’(‘재앙’이라는 뜻으로, 이스라엘 건국으로 인해 팔레스타인인들이 쫓겨난 일)가 닥쳤을 때 알 알리는 많은 팔레스타인 사람들과 함께 레바논 남부 아인 알 헬웨의 난민촌으로 이주했고, 그곳에서 자랐다. 1961년 팔레스타인 작가이며 정치 활동가인 가산 카나파니Ghassan Kanafani가 알 알리의 예술적 재능을 알아보고, 그의 작품 세 점을 팔레스타인 정론지 《알 후리야al-Hurriyya》를 통해 소개했다. 2년 후, 알 알리는 쿠웨이트로 이주해 11년 동안 여러 신문에 만평을 그렸다. 그가 창조해 낸 유명한 등장인물, 세상을 감시하는 소년 한잘라는 1969년에 처음 탄생했다. 헝겊을 덧댄 누더기 옷을 입은 난민 소년의 눈을 통해 알 알리는 이스라엘 점령군의 잔혹성과, 부패하고 사리사욕을 탐하는 중동 지역의 정권들을 비판하는 동시에, 팔레스타인 사람들의 고통과 저항을 세상에 알렸다. 어떤 정치조직에도 가담하지 않고 독자적으로 활동한 알 알리는 아랍 민중을 대변하려고 애썼다. 적나라하면서도 상징적인 만평에 신랄한 풍자를 담아냄으로써 그는 팔레스타인을 비롯한 아랍 세계 전역에서 많은 존경을 받았지만, 동시에 많은 적을 만들기도 했다. 1974년 나지 알 알리는 쿠웨이트에서 레바논으로 돌아가 내전과 1982년 이스라엘 침략을 직접 겪었다. 쿠웨이트로 다시 돌아간 알 알리는 일간지 《알 카바스al-Qabas》에서 일했지만 끊임없이 당국의 검열에 시달렸고, 결국 추방당하고 말았다. 그 후 런던에 정착해서 《알 카바스》 국제판에 만평을 계속 연재했다. 1987년 7월 22일, 알 알리는 이 신문사의 첼시 사무소 인근에서 지금도 밝혀지지 않은 누군가에게서 총격을 당하고, 5주 후에 세상을 떠났다. 사후에 국제신문발행인협회FIEJ의 언론자유상Golden Pen of Freedom을 수상했다.

한국외국어대학교 불어과를 졸업하고, 동대학원에서 석사 및 박사학위를 받았다. 프랑스 브장송 대학에서 수학한 후 한국외국어대학교와 건국대학교 등에서 언어학을 강의했으며, 뛰어난 영어와 불어 번역으로 2003년 ‘올해의 출판인 특별상’을 수상했다. 옮긴 책으로는 《습관의 힘》 《우리는 어떻게 여기까지 왔을까》 《행복을 풀다》 《총 균 쇠》 《12가지 인생의 법칙》 등 100여 권이 있으며, 지은 책으로는 《원서, 읽(힌)다》 《기획에는 국경도 없다》 《강주헌의 영어번역 테크닉》 등이 있다.

만화를 통해 저널리즘의 새로운 가능성을 연 ‘코믹 저널리즘(Comic Journalism)’의 선구자 조 사코는 만화라는 장르의 표현 영역을 극적으로 넓혔다는 평가를 받고 있다. 이스라엘 점령지 팔레스타인을 취재해 그린 『팔레스타인』으로 신문이나 TV와는 다른 생생하고 충격적인 메시지를 전달해 만화사에 획기적인 전기를 마련했고, 그 공로를 인정받아 1996년 미국 도서출판 대상을 받았다. 보스니아 내전을 소재로 한 『안전지대 고라즈데』는 2001년 매해 최고의 그래픽노블에 주어지는 윌 아이스너 상을 받았고, 『뉴욕타임스』의 ‘주목할 만한 책’, 『타임』의 ‘최고의 만화책’으로 선정되었다. 『팔레스타인 가자 지구 비망록』은 그래픽노블로는 최초로, ‘진실을 말하는 기자들’에게 주는 리덴아워 상을 수상했으며, 『LA타임스』 도서상 최종 후보로 선정되었고, 윌 아이스너 상을 받았다. 사코의 작품은 『디테일즈』, 『뉴욕타임스 매거진』, 『타임』, 『하퍼스』, 『가디언』 등에 실렸으며, 14개국에서 번역 출간되었다. 한국에서는 『팔레스타인』, 『안전지대 고라즈데』, 『팔레스타인 가자 지구 비망록』, 『파멸의 시대 저항의 시대』 등이 번역 출간되었다. 1960년 몰타에서 태어난 그는 현재 오리건 주 포틀랜드에 살고 있다.