이슬람에서 여성으로 산다는 것

베일은 ‘존중받고 보호받을 만한 가치가 있는’ 여성인지 아닌지를 가늠하는 기준이었고, 남성의 보호하에 있는 여성과 그렇지 않은 여성의 차이를 표시하는 기호였다. 여성이 어떤 남성에게 소속되었는지 알 수 있도록 기호 체계를 갖춤으로써 성性 문화의 질서를 유지하려고 했던 것이다. 가부장제 사회를 유지하기 위해서는 ‘존중받고 보호받을 만한’ 여성과 그렇지 않은 여성의 이분화, 즉 남성이 접근 가능한 여성과 그렇지 않은 여성을 구분하는 것이 무엇보다도 필요했다.

여성은 민족과 공동체의 핵심으로서 어머니와 헌신적인 아내로 지칭된다. 조국이나 민족을 ‘어머니’로 비유하는 것이 대표적인 사례다. 그러나 이러한 ‘어머니’와 같은 여성은 주체성과 주권을 상실한 조국과 민족을 은유하는 경우가 많다. 반면 진취적이며, 기상이 넘치고, 온전한 국가나 민족은 남성으로 비유된다. … 조국이라는 단어에는 ‘돌아가야 할 어머니의 품’이라는 뜻이 함축되어 있으며, 모국이라는 단어는 ‘식민화된 고국’, ‘거세된 조국’이라는 뜻이 강하다.

근대적 주체로서 가부장제에 저항했던 신여성의 성 담론은 지배 담론에 대한 도전이었으며, 근대적 민족의 탄생에 역행하는 개념이었다. 새로운 상상적 공동체인 ‘민족’의 탄생을 위해서 여성은 어머니 또는 정숙하고 충실한 아내에 머물러야 했던 것이다. 여성은 민족적 차이와 경계를 재생산하고 문화를 전달하는 역할을 담당해야 했다. 이에 도전하는 여성은 절대 용납될 수 없었고, 마녀사냥의 과정을 거쳐 근대 부르주아의 이데올로기를 강화하는 민족 담론의 칼날에 좌절되고 말았다. 결국 신여성은 모성 이데올로기와 여성들의 탈성화 전략하에서 ‘현모’와 ‘양처’로 거듭나게 된다.