교주 조선창극사

전라북도 김제 출신으로, 김제 영명학교를 졸업하고 조선중앙기독청년회학관에서 공부했다. 그 후 일본으로 건너가 세이소쿠(正則) 영어학교를 졸업하고, 메이지대학(明治大學) 정치경제과에 입학했으나, 후일 중퇴하였다. 1919년 3·1운동에 참가했다가 체포되어 옥고를 치렀다. 1940년 『조선창극사』를 썼으며, 1948년 월북했다. 1965년경 사망한 것으로 추정된다.

서울대학교에서 『신재효 판소리 사설의 형성배경과 작품 세계』로 문학박사 학위를 받았다. 한국교육개발원, 전남대학교, 숙명여자대학교에서 근무하였고, 현재는 중고제판 소리문화진흥회장을 맡고 있다. 판소리학회장, 한국공연문화학회장, 국어국문학회 대표이사, 한국어문단체연합회 공동회장, 한국인문학총연합회 공동회장 등의 학회 활동과 두 차례의 대학수학능력시험 출제위원장을 역임하였고, 전주대사습놀이와 임방울국악제 등 전국 대회의 심사위원장을 맡으면서 배운 바를 사회에 환원하고자 하였다. 저술한 책은 『신재효 판소리 사설의 연구』, 『판소리문학론』, 『판소리와 한국문화』, 『교주 조선창극사』, 『판소리 와 사람들』, 『신재효의 가사』(교주), 『판소리 예술론』, 『한국 고전문학의 교육적 성찰』, 『고전과 함께 떠나는 문학여 행』, 『한국문학의 만남과 성찰』 등의 연구서와 『단호함에 대하여』, 『우정의 길 예지의 창』(4인 공저), 『사계의 전설』(4 인 공저), 『지나고 보니 보이는 꽃』(4인 공저) 등의 수필집이 있다.