작지만 소중해

1945년 충남 서천에서 태어났다. 공주사범학교를 졸업하고 43년간 초등학교 교사로 재직했으며, 2007년 공주 장기초등학교 교장으로 정년퇴임했다. 1971년 서울신문 신춘문예에 시가 당선되어 작품활동을 시작했다. 첫 시집 《대숲 아래서》를 출간한 후 《풀꽃》, 《꽃을 보듯 너를 본다》, 《너무 잘하려고 애쓰지 마라》, 《돌아보니 그곳이 천국이었네》 등의 시집과 산문집, 동화집, 시화집 등 200여 권을 펴냈다. 한국인이 가장 사랑하는 시로 〈풀꽃〉이 선정될 만큼 독자들의 사랑을 받고 있다. 한국시인협회장, 공주문화원장 등을 역임했고, 흙의문학상, 소월시문학상, 정지용문학상, 윤동주문학상, 한국시인협회상, 유심작품상 등을 수상했다. 2014년부터는 공주에서 ‘나태주풀꽃문학관’을 설립·운영하며 풀꽃문학상을 제정·시상하고 있다.

역사와 사라져 가는 것들에게 관심이 많아 늘 이곳저곳 찾아다녀요. 짬을 내서 그림도 그리고 악기도 연주하고 꽃과 나무에 인사도 건네는 등 바쁘게 살고 있지요. 그동안 『성을 쌓는 아이』『월계 4인방이 나가신다』 『굿바이, 미쓰비시』 『지구를 지키는 패셔니스타』 『오빠는 하우스보이』 등 많은 창작 동화와 청소년 소설을 썼어요. 해강아동문학상, 한국아동문학상, 방정환문학상, 박홍근아동문학상을 수상했으며 현재 경기도 포천 산골에서 여러 동물과 함께 살고 있어요.

어린 시절부터 책을 읽으며 웃고 울고 배우고 위로받았습니다. 누군가에게는 재미와 감동을, 또 어떤 이에게는 위로가 되길 바라며 동화를 씁니다. 그동안 《비거, 하늘을 날다》, 《초희의 글방 동무》, 《여기가 상해 임시정부입니다》, 《신선대 애들》, 《내 왼편 에 서 줄래?》, 《철두철미한 은지》, 《70년 만에 돌아온 편지》 등 의 동화와 청소년 소설 《환향》, 《가훈이》를 썼습니다. 동화 《모르 는 아이》로 마해송 문학상을 받았습니다.

언제나 어린이들의 마음을 두드릴 수 있는 좋은 글을 쓰고 있습니다. 지은 동화로는 <용돈은 항상 부족해>, <친구를 사귀고 싶어>, <발표 안 하면 안 될까?>, <내가 하는 말이 왜 나빠?> 등이 있습니다. 그 외 어린이 학습 만화로 <난 꼭 살아남을 거야>, <난 꼭 행복한 부자가 될 거야>, 등 다수의 작품이 있습니다.

마음의 경계를 허물고 낯선 세계를 상상해 보아요. 오랫동안 광고 음악을 제작하는 기획사에 다니며 시간이 날 때마다 아이들을 위한 글을 쓰고 있습니다. 조선일보 신춘문예에 동화가 당선되었습니다. 지은 책으로 《빨간 입술 귀이개》, 《궁에 살던 너구리》, 《사라진 도플갱어》, 《AI 도시 마테》 등이 있습니다.

2011년 제3회 창비어린이 신인문학상을 받으며 등단했고, 2014년 제4회 비룡소 문학상을 수상했습니다. 『두근두근 걱정 대장』 『운동장의 등뼈』 『내 친구의 집』 『동굴을 믿어줘』 『미소의 웃음 비밀』 『비밀 다락방』 『산타 언니의 디지털 세탁소』와 앤솔러지 『나는 빛나는 3학년이야』 등을 출간했습니다. 『요술 동물 판박이』는 힘들고 무거웠던 마음을 뚫고 봄의 새싹처럼 돋아났습니다. 앞으로도 아이들의 고요하고 깊은 마음을 들여다보며 글을 쓰겠습니다.

똑똑 빗소리, 쓱쓱 연필소리, 타닥타닥 타자소리를 좋아하는 작가입니다.

세상을 바라보는 아이의 눈을 생각하며 그림을 그립니다. 책을 보는 친구들의 마음이 따뜻해졌으면 좋겠습니다. 쓰고 그린 책으로 《여기에선 네 안에 따뜻한 바람이 불 거야》, 그린 책으로는 《미움받을 용기》, 《나는 떨리는 별》, 《이제 진짜 제니》, 《도서관을 훔친 아이》, 《율리의 바이올 린》 등이 있습니다.