긍정의 재발견

머리말: 삶이 잘될 거라고 믿어야 하는 이유

1부 믿는다는 것의 힘

1장 몸은 상상력에 반응한다
인간이 지닌 두 가지 놀라운 능력
플라시보라는 기적
믿음이 사실을 창조한다
보는 것이 믿는 것이다

2장 우리는 서로 연결되어 있다
타인의 생각과 행동은 나에게 전염된다
연결성은 긴밀하고 즉각적이다
내가 내린 결정은 정말 내가 했을까

3장 희망과 절망의 갈림길에서
플라시보와 노시보
상심으로도 죽을 수 있다
가라앉을 것인가, 헤엄칠 것인가
걸어다니는 그림자들
무기력은 학습된다

2부 긍정이 일으키는 갖가지 삶의 변화들

4장 기대의 위력
우리는 기대하는 대로 믿는다
보지만 보이지 않는다
희망, 바람, 믿음
믿음이 잘못되었을 때 일어나는 일

5장 잘못된 신념은 쉽게 사라지지 않는다
하버드 도서관 벽에 적힌 글
정치적 신념이 우리에게 끼치는 영향
사실이 아니라 신념이 생각을 바꾼다

6장 긍정으로 삶을 지배하다
통제감은 삶에 의미를 부여한다
현실을 재정의함으로써 삶을 보호한다
세계를 예측 가능한 상태로 되돌리다
긍정이 통제감을 장악할 때

7장 긍정이라는 행운의 부적
자신감을 쌓아두는 독특한 방법
현실에 굴하지 않고 견디려면
선거에서 지지 않기 위해 해야 할 일

3부 긍정은 어떻게 성공으로 이어지는가

8장 권력에 취하다
권력은 왜 좋은가
자기가 정한 규칙에 따라 행동하다
얻은 것보다 더 큰 대가를 치르다

9장 긍정의 뒷면
우리는 위험 낙관주의자들이다
긍정의 어리석은 모습들
그런 일이 내게 일어날 리 없어
왜 의사들은 손을 씻지 않을까

10장 눈보라를 견디는 법
긍정은 속임수라도 좋다
낙관주의가 건강에 미치는 이점
오류의 대가를 적게 치르는 비법

맺음말: 긍정은 삶을 회복시키고 성공으로 이끌어준다

우리 경험 중 얼마나 많은 부분이 주관적인지 생각하면 정말 놀랍다. 주변에서 일어나는 일에 대해 우리가 보고 느끼고 생각하는 바, 즉 자신이 처한 상황을 어떻게 이해하느냐가 그 상황을 더 좋거나 더 나쁘게 바꿀 수 있다. 예를 들어 우리가 봄철에 병실에 입원했는데 창밖으로 나무에 꽃이 핀 모습이 보이는 경우, 건너편 건물의 벽이 보이는 병실에 입원한 경우보다 통증을 덜 느끼고 합병증을 덜 겪으며 수술에서 더 빨리 회복한다. 의사에게 곧 좋아질 것이라는 기대와 격려의 말을 들었다면, 그런 말을 듣지 못한 환자들에 비해 우리는 더 빨리 낫고 호전될 가능성이 높다. 복부 수술을 받은 뒤 회복중인 사람들을 대상으로 한 유명한 연구에서 담당 의사에게 격려를 받은 환자들은 그렇지 않은 환자들에 비해 이틀 이상 빨리 퇴원했다.
-39쪽, ‘보는 것이 믿는 것이다’ 중에서

통제감은 행복하고 건강하고 성공적인 삶을 영위하는 데 필수적인 요소 중 하나다. 통제감이 미치는 영향력은 결혼부터 스포츠, 학업 성취 등 다양한 인간 활동에 걸쳐 증명되었다. 굳이 비유하자면 통제감은 우리 내부에 장착된 충격흡수장치처럼 작용하여 우리가 삶에서 받는 충격을 흡수한다. 통제감이 없다면 인생 여정은 한층 더 험난하다.
통제감이 사라지면 우리는 금방 엉망이 된다. 건강이 나빠지고 일이 잘 되지 않으며 심지어 인간관계마저도 악화된다. 현실 지각에 왜곡이 발생하고 앞으로 나아갈 힘을 잃는 경우도 많다. 갑자기 ‘재능’을 잃어버린 투수(또는 골퍼) 같은 기분을 느끼게 된다. 우리는 왜 통제력을 잃었는지 또는 통제력이 어디로 갔는지 모르지만 그것을 되찾아야 한다는 사실, 그것도 빨리 되찾아야 한다는 사실은 안다.
-160쪽, ‘긍정이 일으키는 갖가지 삶의 변화들’ 중에서

베스트셀러 작가 마이클 루이스Michael Lewis는 “제가 가장 잘했던 결정 중 상당수는 자기기만 상태에서 내린 것입니다”라고 말했다. 그는 1980년대에 월스트리트에서 여섯 자리 연봉을 받는 일자리를 그만두었다. 프리랜서 작가로 4년 동안 일하면서 그가 올린 수입은 총 3,000달러에 불과했다. “작가로서 경력을 쌓으려고 한다면 약간의 망상적인 생각이 도움이 됩니다.” 이 문장에서 핵심은 ‘약간의’라는 구절이다. 약간의 망상은 인내하기 위해 필수적으로 필요한 요소인 ‘낙관주의’를 제공한다는 점에서 우리의 건강과 행복에 반드시 필요한 듯하다. 우리에게 반드시 필요한 태도는 자신과 미래 전망을 항상 정확하게 평가하는 관점이 아니라 낙관적인 관점을 지니는 것이다.
-269쪽, ‘긍정은 어떻게 성공으로 이어지는가’ 중에서