불교미술의 해학

Ⅰ. 사찰에 숨은 동물 찾기
토끼와 거북이 / 토끼야 나만 믿어라!
용 / 가문의 치욕, 너 용 맞아?
호랑이 / 산신의 승용차, 호랑이
원숭이 / 부처님을 향해 여의주를 바치는 원숭이
물고기 / 술병을 끼고 극락에 간다고?

Ⅱ. 불법을 수호하는 호위병
장승·사자·용 / 물샐틈없이 부처님의 도량을 수호하라!
사천왕 / 발밑에 숨겨놓은 익살
금강역사 / 사홍서원을 지키는 힘센 두 남자
긴나라·마루라가·건달바 / 부처님을 지키는 세 명의 건달
가루라와 판다라 용왕 / 불보살님의 후방경계를 철저히 하라!
아수라·야차 / 하늘의 신 천(天)과 싸움의 신 아수라, 야차
가릉빈가 / 구멍 없는 피리를 불어라

Ⅲ. 근엄한 부처님, 장난치는 아라한
석가모니불·신중 / 여우의 대갈통을 깨어 평등을 일깨우다
관세음보살 / 중생의 모든 고통 없애주시는 관세음보살
미륵불 / 지팡이 짚고 오시는 부처님
가섭·아난·아라한 / 10년 수행은 참아도 가려움은 절대 못 참아!
아라한·나한전 / 장난좀 그만쳐라 부처님 말씀 중이시다
나반존자 / 나반존자님, 눈썹이 길어서 불편하시지는 않나요?
천진불 / 자식을 향한 아버지의 웃음! 부처님의 미소

Ⅳ. 나무와 돌 그리고 쇠에 새긴 해학
범종 / 거미보살의 중생구제 서원
석등 / 빛으로 느끼는 또 다른 부처님
석탑 / 백성들이 받드는 부처님의 집
석가탑·다보탑 / 두 부처님의 어깨동무
명부전·윤장대·변상도 / 까막눈도 깨달을 수 있어요
사자좌 / 부처님 모신다고 뻐기는 사자 미워!
수미단 / 불단에 펼쳐진 파격적인 부부 사랑
부도 / 안에 스님 계십니까?
천불전 / 마음속에 천불났다!

Ⅴ. 그림 속으로 들어간 부처님의 일대기
도솔래의상(兜率來義相) / 세상에서 가장 존귀한 그분이 오시다
비람강생상(毘藍降生相) / 부처님의 탄생, 중생의 근심 걱정 뚝!
사문유관상(四門遊觀相) / 싯다르타의 동네 구경
유성출가상(踰城出家相) / 부처님의 위대한 출가에 나타난 해학
설산수도상(雪山修道相) / 부처님의 머리 위에 까치가 앉았네
수하항마상(樹下降魔相) 1 / 줄다리기를 이기면 부처가 안 된다?
수하항마상(樹下降魔相) 2 / 부처님이 깨달음을 이루시던 날
녹원전법상(鹿苑傳法相) / 나의 깨달음을 배울 사람은 누구?
쌍림열반상(雙林涅槃相) / 편안하고 성스러운 열반

Ⅵ. 수행과 염원의 승화
간화선 / 깨달음에 이르는 특급열차
반야용선 / 극락 가는 배도 등급이 있어요
불교의 효 / 앗! 부처님이 젖을 먹이시네?
달 / 어머니의 마음 보름달
백중과 49재 / 효도하는 자식 덕에 극락 가네
복 / 복아! 쏟아져라
지옥 / 지옥에서 피우는 담배 맛 극락이 따로 없네
차 / 한 잔 차에 나타난 해학
지옥의 옥졸 / 격을 깨서 더욱 아름다운 불교미술의 해학

통도사 나한전 불화를 보면 상황 파악을 하지 못하고 주책을 부리는 용이 있어 재미있다. 아미타 부처님께서 극락세계의 장엄함을 말씀하시니 6보살, 10제자, 팔부중 등 모든 성중들은 조용히 합장을 하고 경청하는데 주책없는 용이 상황 파악을 하지 못하고 계속하여 숨바꼭질 놀이를 하자며 탁자 밑에서 기어 나와 때를 쓴다. 혹시나 부처님께 야단이나 맞지 않을까 걱정되어 주변의 동물들은 대꾸도 하지 않는다. 맨 앞의 양은 못들은 듯 고개를 숙이고 있고, 곰과 개는 부처님 말씀에 귀 기울이는 척 눈을 맞추고, 그 밖의 호랑이, 사자, 코끼리는 아예 고개를 돌려 못 들은 척 딴청을 한다. “야! 금방 놀던 아이들이 왜 이러지? 같이 놀아줘” 하며 때 쓰는 듯하여 많은 재미를 준다.
-「가문의 치욕, 너 용 맞아?」 중에서

제천 신륵사 반야용선을 살펴보자. 신륵사 극락 가는 길은 더욱 역동적이다. 용은 목선을 들쳐 메고 성큼성큼 고통의 바다를 건넌다. 힘들지 않은 듯 장난 많은 황룡은 여의주를 희롱하며 아예 물위를 달린다. 바람도 빨리 가자고 거드는 듯 흰 돛이 펄럭인다. 선두(船頭)와 선미(船尾)에 선 인로왕보살과 대세지보살은 천의를 휘날리며 장대로 노를 젓는다. 중앙의 관세음보살은 인선(引船)관음으로 반반공중으로 구름타고 반야용선을 총 지휘하신다. 화불(化佛)로 자리하신 아미타여래는 공중의 연화좌에 앉으셔서 극락의 즐거움을 설하신다. 아미타불 옆의 지장보살은 마중 나오신 부처님께 합장하고 감사의 인사를 올린다. 스님들은 가사를 걸치시고 앉아서 열심히 경청하신다. 그런데 이게 무슨 일이람? 본선 반야용선 옆에 밧줄로 연결된 조그마한 목선에도 중생들이 가득하네? 같은 극락을 가더라도 전생의 행위에 따라서 자리가 다른가 보다. 반야용선은 에어컨 나오는 특실에다 세 분의 보살님으로부터 서비스를 받고 설법도 듣는 특별대우를 받지만, 작은 목선은 오직 한줄기 밧줄에 모든 것을 맡기고 위태롭게 달려간다. 가다가 줄이라도 끊어지면 그것은 그곳에 탄 사람의 과보인가? 이러하듯 극락도 차별이 있으니 너무나 인과는 분명한 것이다. 세상에는 공짜가 없다는 것을 이 내영도를 보면 확실히 깨우치리라.
-「극락 가는 배도 등급이 있어요」 중에서

포항 보경사 생령좌는 자기의 잘못을 감내하며 고통을 참고 있는 남성의 모습으로, 무척 사실적이다. “모든 잘못이 나에게 있으니 벌을 달게 받겠다”는 듯이 꼭 다문 입술과 바로 뜬 두 눈, 고개를 든 얼굴엔 반성의 모습이 역력하다. 그러나 선운사 여자 생령좌는 사천왕의 다리에 눌려 있으면서도 아직 반성의 빛이 보이지 않는다. “죄를 나만 지었는가?” 하며 원망하는 눈초리가 역력하다. 한쪽 눈은 감고 다른 한쪽 눈은 크게 떴다. 입은 씰룩거리며 쪽진 얼굴을 돌려 원망을 표출한다. 고통스러운 표정이라기보다는 아직 억울하다는 표정이다. 참으로 재미있는 표정이다. 원망의 눈빛에는 오뉴월 서리발이 내려지는 듯한 한기를 느끼게 한다. 잘못을 하고도 감히 신에게 대드는 해학은 상상 초월이다.
-「발밑에 숨겨놓은 익살」 중에서