진보와 보수의 영국사

오늘날의 영국(United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)은 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일즈, 아일랜드가 통합되어 만들어진 국가이다. 이러한 환경으로 인해 영국은 내부적으로 다양한 이해관계가 얽혀 있는 세력들 간의 충돌과 경쟁을 피할 수 없는 조건에 처해왔다. 외부적으로도 세계 최대의 식민지 보유국의 지위에서 서서히 물러나면서 여러 나라들과의 외교 문제로 조용할 날이 없었다. 바로 그렇기 때문에 영국에서 '타협과 조정의 예술'이라는 정치, 특히 의회정치가 탄생하고 발전할 수밖에 없었던 것인지도 모른다. 따라서 대립과 갈등의 조정에 미숙한 우리에게 영국사는 한갓 남의 나라 역사로 그치는 게 아니라 여러모로 시사점이 많은 '모범'으로서의 의미도 적지 않을 것이다. -머리말 중에서