임금님과 아홉 형제

1910년 동경에서 태어나 1932년에 만주로 건너가 전쟁이 끝난 1947년에 귀국하였다. 1959년에 일본 동화회전 시모다이 상을, 1962년 <일본의 신화와 전설>로 소학관 동화 출판 문화상 가작상을, 1965년에는 <모모타로>와 <하얀 용 검은 용>으로 각각 산케이 아동 출판 문화상을 수상하였으며, 1973년에는 <겐페이 에마키>로 강담사 출판 문화상을 수상하였다. 1975년에 <호만 연못의 캇파>로 소학관 회화상과 국제 안데르센 상 특별상을 수상하였으며, 같은 해에 <수호의 하얀 말>로 브룩클린 미술관 그림책상을 수상하였다. 1980년에는 한스 크리스천 안데르센 상을 수상하여 국제적으로 인정받았다. 1990년 6월, 갑작스런 병으로 세상을 떠났다.

대학에서 역사를 공부했어요. 중국 유학 시절, 중국 노래 가사를 옮기고, 대학원 전공서보다 중국 문학을 읽으며 표의문자인 중국어의 매력에 빠졌어요. 오래오래 좋은 중국책을 소개하고 옮기고, 글을 쓰며 살길 바라고 있어요. 그동안 〈악어오리 구지구지〉, 〈동물원의 비밀〉, 〈옛날 옛날 기차가 작은 섬에 왔어요〉, 〈빨리빨리 천천히〉, 〈행복한 의자나무〉 등 그림책과 〈파리 골목마다 백년 가게〉, 〈딜라와 문스톤 원정대〉, 〈나와 디탄〉, 〈앙코르 인문 기행〉, 〈그 산, 그 사람, 그 개〉, 〈김구와 난징의 독립운동가들〉 등 80여 종의 책을 옮겼고, 〈중국의 자연유산〉, 〈중국서남부〉 등을 썼습니다.