동학 성립과 이야기

Ⅰ. 무엇을 어떻게 다루는가?
1. 왜 최제우 집안을 문제 삼는가?
2. 이야기가 무엇을 말해 주는가?

Ⅱ. 산림처사 근암공 최옥
1. 최옥은 어떤 사람이었던가?
2. 최옥을 최제우는 어떻게 말했던가?
3. 최옥 이야기는 어떻게 전하는가?

Ⅲ. 도술가 외와공 최림
1. 최림은 어떤 사람이었던가?
2. 최림은 최제우와 어떤 관련이 있는가?
3. 최림 이야기는 어떻게 전하는가?

Ⅳ. 동학 교조 수운 선생 최제우
1. 최제우는 어떤 사람이었던가?
2. 최제우 이야기가 동학 문헌에는 어떻게 나타나는가?
3. 최제우 이야기는 어떻게 전하는가?

Ⅴ. 마무리하며
다시, 동학을 이야기하자

동학교단 측에서 최제우의 생애를 다룬 글을 보더라도, 최제우가 예사 사람은 할 수 없는 이적을 행했다는 이야기가 아주 많이 들어 있다. 최제우가 태어날 때 마을 남쪽에 있는 구미산이 사흘 동안 울었다는 이야기에서 시작해서, 최제우가 죽을 때 형리가 칼로 목을 내리쳐도 칼이 목에 들어가지 않았다는 이야기에 이르기까지, 생애는 이야기의 연속으로 서술되어 있다. 이런 점은 동학 문헌을 연구거리로 삼은 사람이라면 누구나 아는 바이다.

최제우의 아버지 최옥(1762-1840)은 문집인『근암집』에 행장이 실려 있고, 행장 서두에는 으례 그렇듯이 가계가 소개되어 있다. 최옥은 경주 최씨이다. 시조는 신라 때의 최치원이라 했다. 그런데 이 점이 문제였던 것 같다. 이른 시기의 자료에서는 시조를 조선 초의 최예崔汭라고 했다가, 나중에는 최치원이라고 했던 변화를 엿볼 수 있는데, 최옥은 자기네가 최치원의 후손임을 입증하려는 글을 쓰기도 했다.

최림은 최제우의 아저씨이고, 촌수는 9촌이다. 최림이 죽을때 최제우는 18세였다. 그러니 두 사람은 밀접한 관련을 가졌을 것으로 생각된다. 최제우가 현실을 비판하고 새로운 사상을 전개하기까지 가장 깊은 영향을 받았던 사람이 최림이 아니었던가 한다.