주신 이도 여호와시요 거두신 이도 여호와시오니

덴마크의 철학자이자 신학자, 작가. 1813년 코펜하겐의 부유한 집안에서 태어나 코펜하겐대학교에서 신학과 철학을 공부했다. 일곱 남매 가운데 다섯이 그가 스물두 살이 되기 전에 세상을 떠났고, 아버지는 자신의 죄 때문에 자식들이 일찍 죽으리라 믿었다. 1840년 레기네 올센과 약혼했으나 이듬해 스스로 파혼했다. 이후 여러 가명을 내세워 『이것이냐 저것이냐』 『두려움과 떨림』(1843), 『불안의 개념』(1844), 『죽음에 이르는 병』(1849) 등을 잇달아 펴냈다. 1846년부터 풍자 주간지 『코르사르』의 조롱을 받으며 코펜하겐 거리의 웃음거리가 되었고, 말년에는 소책자 『순간』을 자비로 펴내며 덴마크 국가교회를 정면으로 비판했다. 1855년 10월 거리에서 쓰러져 프레데릭 병원에 실려 갔고, 그해 11월 11일 마흔둘의 나이로 세상을 떠났다. 흔히 그는 실존주의의 아버지로 불린다. 그러나 그가 평생 붙든 것은 학설보다 한 가지 물음이었다. 나는 나 자신으로 살고 있는가, 아니면 남이 정해 준 정답 뒤에 숨어 있는가. 그는 이 물음을 가명 뒤에서 독자에게 던졌고, 끝내 자기 삶으로 대답했다. 이 책은 군중 속에 숨지 않으려 한 한 사람을 따라가며, 다른 누군가가 되려 애쓰는 오늘의 우리에게 무엇이 우리를 불행하게 하는지를 묻는다.

경기중 ·고등학교를 거쳐 서울대학교 철학과를 졸업하고, 고려대학교에서 철학박사 학위를 받았다. 덴마크 코펜하겐 대학 연구교수, 미국 세인트 올래프 대학 키에르케고어 도서관 방문 교수, 일본 지바대학 문학부 철학과 윤리학 교실 초청 연구교 수를 지냈으며, 고려대학교 철학과 명예교수로 퇴임했다. 저서로는 《잘사는 작은 나라》 《키에르케고어의 단독자 개념》 《헤겔에서 리오타르까지》 《키에르케고어를 만나다》 들이 있으며, 역서로는 《철학적 사색에의 길》 《철학적 단편》 《들의 백합, 공중의 새》 《야스퍼스, 철학적 사유의 작은 학교》 《개인적 지식-후기비판적 철학을 향하여》 《현대 윤리에 관한 15 가지 물음》 《철학의 부스러기》 《18 ·19세기 독일철학, 피히테 에서 니체까지》 들이 있다. 2016년 갑작스러운 폐렴으로 세상을 떠났다.