기적을 좇는 의료 풍경, 임상시험

1장 임상시험이라는 위험한 세계에 발을 들이다
2장 임상시험의 빛과 그림자
3장 임상시험을 움직이는 것은 돈
4장 병상에서 법정으로
5장 생계형 임상시험
6장 임상시험의 세계화
7장 임상시험의 천국
8장 그들의 사연
9장 이식 수술
· 후기: 임상시험에 자원하려면

텔레비전이나 영화에서는 임상시험을 소름 끼치는 악행 아니면 생명을 살리는 기적으로 묘사한다. 둘 다 현실에서 좋은 사례를 찾아볼 수 있다. 인도에서는 거대 제약 회사들이 찢어지게 가난한 사람들을 대상으로 위험이 큰 실험약을 임상시험한다. 가난한 이들에게는 임상시험이 유일한 ‘의료 혜택’이기 때문이다. 반면 임상시험은 소아암 생존율을 20년 만에 20퍼센트에서 80퍼센트로 끌어올리기도 했다.
이 책에서는 임상시험을 옹호하지도 비난하지도 않는다. 그리고 임상시험이 좋다 나쁘다 이야기하지도 않을 것이다. 의학 실험을 둘러싼 문제는 그렇게 단순하지 않다. 나의 목표는 복잡한 문제를 간단하게 만들어 사람들의 이해를 돕는 것이다. 이것이 중요한 이유는 임상시험이 의료의 전반적인 방향을 보여주기 때문이다. 임상시험은 내일의 의약품과 장비, 시술이 어떤 모습일지 미리 보여준다. 임상시험은 의료의 미래를 엿보는 창이다. 임상시험의 성공과 실패를 살펴보면 몇 년 뒤 우리가 받게 될 치료의 종류와 수준을 가늠할 수 있다.