성 안의 카산드라

1896년 영국 랭커셔 주에서 태어나, 두 살 때 아버지를 여의고 어머니와 외조부모 슬하에서 자랐다. 셰익스피어를 좋아하고 극장에 가기를 즐겼던 할아버지와 아마추어 배우였던 외삼촌, 배우가 되고 싶어 했던 어머니의 영향으로 극작가가 되었다. 열 살 때 처음으로 희곡을 써서 재능을 보인 그녀는 영국왕립연극학교(Royal Academy of Dramatic Art)에서 수학한 후, 1931년 <어텀 크로커스Autumn Crocus>로 극작 활동을 시작하여 1938년에 부동의 대표작 <사랑하는 문어에게Dear Octopus>를 발표했다. 이후 자신의 매니저인 알렉 비슬리와 결혼한 후 미국으로 건너갔고, 1949년에 첫 번째 소설 《성 안의 카산드라I Capture the Castle》를 발표, 이 책이 출간 즉시 100만 부 이상 팔려나가며 일약 베스트셀러 소설가가 되었다. 1954년 남편과 함께 영국으로 돌아갔고, 2년 뒤인 1956년에 미국에서 기르기 시작한 애완견 달마티안을 모티브로 한 《101마리 달마티안 개The Hundred and One Dalmatians》를 출간, 세계적인 인기 작가의 반열에 올랐다. 이후 많은 희곡과 소설을 발표했고, 1990년 11월에 94세를 일기로 별세했다. 이 작품 《성 안의 카산드라》는 영국 BBC가 영화로 만들었고(2003), 제29회 LA 비평가 협회상 남우조연상을 수상했다.

서강대학교 불어불문학과를 졸업했다. 경영컨설턴트와 출판편집자를 거쳐, 지금은 주로 책을 번역하고 때로 산문을 쓴다. 《가치관의 탄생》 《젤다》 《두 고양이》 《타오르는 질문들》 등을 우리말로 옮겼고, 에세이 《설레는 오브제》를 썼다.