우리가 신뢰하는 학교, 어떻게 만들 것인가?

현대 ‘작은 학교 운동’의 선구자로 평가되는 미국 교육가이다. 그녀는 1931년 미국에서 태어나서 유치원 교사로 교직을 시작했다. 시카고, 필라델피아, 뉴욕에서 아이들을 가르쳤으며, 1974년 뉴욕시 이스트할렘 지역 센트럴파크이스트 학교의 창립자이자 교장이 되었다. 여기서 그녀는 존 듀이(John Dewey)의 전통을 뉴욕시 공립학교 시스템에 적용하여 수십 개의 작은 학교들을 세우고 공교육을 개혁하는 데 20년을 보냈다. 그녀는 이 기간에 뉴욕에서 가장 빈곤하고 교육 환경이 열악한 이스트할렘에서 학생들의 교육 수준을 현저하게 끌어올리는 데 성공했다. 1987년 그녀는 공교육 개혁에 공헌한 것으로 교사로서는 최초로 맥아더상(MacArthur Fellowship)을 받기도 했다. 1997년 그녀는 보스턴에서 공립학교 미션힐(Mission Hill K-8 School)을 세우고 초대 교장으로 2005년까지 재임했다. 그녀는 현재 뉴욕대학교 스타인하르트 교육대학 교수, ‘교육과 민주주의를 위한 포럼’의 자문위원, ‘본질적학교연합’의 집행위원으로 활동하고 있다. 주요 저서로는 이스트할렘 작은 학교들과 미국 공교육 개혁을 다룬 The Power of Their Ideas, 미국식 일제고사 시스템을 비판하고 교육과정과 평가 시스템 개혁을 제시한 In Schools We Trust, 그리고 다수의 공저가 있다. 또한 그녀는 공식 홈페이지(deborahmeier.com), 블로그, 트위터, 교육계 웹사이트 등을 통해 글을 기고하고 발표하고 있다.

교육을 가장 민주적이고 창조적인 일이라고 생각하는 교육자이자 교육운동가이다. 혁신학교인 의정부여중에서 혁신부장으로 활동했고, 한국교원대, 충북대, 서원대 강사와 상명대학교 교육대학원 겸임교수를 역임했다. 지금은 한국외대 교육대학원 외래교수로 민주주의와 교육, 복잡성교육철학, 마을교육공동체 등을 강의하고 있다. 경기도교육연구원에서는 혁신교육 연구와 마을교육공동체 연구를 깊게 탐구했다. 현재는 경기도교육청 마을교육공동체 기획단에서 장학사로 마을교육공동체를 일구고 있다.