낙원을 향해서

0. 프롤로그
1. 사막의 노래
2. 배신자
3. 검은 사냥꾼
4. 망국의 무덤
5. 아침을 기다리며
6. 낙원을 향해서

“돌아가지 못할 것을 알면서도 이곳에 발을 내딛는 자는 많지 않죠. 무슨 이유가 있는지 모르지만 혼자 조용히 죽을 장소를 찾는 사람이나 아니면…….”

“네. 아득히 먼 옛날 저들은 낙원에서 살던 이들이었다고 해요. 하지만 모종의 일로 죄를 지어서 낙원에서 추방되었고 영원히 대를 이어 이 죽음의 사막을 맴돌아야 하는 형벌을 받았데요. 그것도 네 발로 걷는 흉측한 짐승의 모습을 하고서요. 그래서 밤마다 자신들의 고향인 낙원을 향해 울부짖는 거예요. 자신들의 힘으로는 도저히 갈 수 없는 그곳이 너무 그리워서 목소리라도 좋으니 그곳까지 닿기를 바라면서.”

“내가 좇는 것이 낙원이 아니라 신기루일지 모른다는 의심은 이미 여러 번 했어요. 그래요, 어쩌면 내가 지금 걷는 이 길은 모두 헛된 것이나 다름없고 나를 기다리고 있는 것은 그저 비참한 죽음뿐일지도 몰라요. 하지만 저는 그럴 때마다 이렇게 생각해요. 내가 발걸음을 멈춰 세운다면 낙원은 그 순간부터 정말 신기루로 변해 버리는 게 아닐까, 라고요.”