세상의 모든 답은 우주에 있다

감수글
프롤로그

01 우주는 언제 생겨났을까? 우주의 시작
02 ‘아무것도 없다’는 어떤 상태일까? 무(無)의 세계
03 밤은 왜 어두울까? 우주는 유한하다
04 우주는 무(無)에서 생겨났다? 빅뱅 이야기
05 태양은 어떻게 생겨났을까? 빅뱅 후의 우주
06 인간은 별에서 태어났다? 별의 진화
07 태양계는 어떤 행성으로 구성되었나? 행성의 신비
08 왜 하늘은 파랗고 저녁노을은 붉을까? 빛의 파장
09 달과 지구는 형제다? 달의 기원
10 달은 계속 추락하고 있다? 인력 이야기
11 개기일식과 금환일식은 어떻게 다를까? 일식과 월식의 원리
12 지진은 왜 일어날까? 지진의 원리
13 지진 때문에 인간이 탄생했다? 지진과 인간
14 바닷물의 높이는 달의 인력의 영향이다? 밀물과 썰물
15 별똥별의 정체는? 유성과 혜성
16 우주의 중심은 어디일까? 우주의 팽창
17 인간의 모습은 누가 정했을까? 태양과 지구의 관계
18 어떻게 멀리 있는 별이 보일까? 빛의 정체
19 블랙홀은 구멍이 아니다? 블랙홀 이야기
20 낮의 별은 어디에 있을까? 보이지 않는 빛
21 우주인은 어디에 있을까? 외계생명체
22 인간은 혼자서는 살 수 없다? 인간이라는 동물
23 귀가 밝은 것은 공룡 때문이다? 청각의 발달
24 소리는 글보다 많은 것을 말한다? 말과 소리
25 오감의 세계가 전부가 아니다? 지각할 수 없는 우주
26 기분 좋은 리듬과 속도란? 소리와 리듬
27 보름달이 뜨는 날은 예민해진다? 달의 주기와 여성
28 이 세상에 제멋대로인 인간은 없다? 규칙성과 필연성
29 산타클로스는 진짜 있을까? 물리로 동화를 설명하다
30 사람 사이의 적당한 거리는? 원자와 분자
31 인류의 시작은 모두 여성이었다? 성의 목적
32 남자와 여자는 서로 이해할 수 없다? 남녀의 특성
33 남자는 왜 젊은 여성에게 끌릴까? 아름다움의 좌표
34 우주의 시간과 지구의 시간 차이는? 지금을 아는 방법
35 어른들의 시간은 왜 빨리 흐를까? 심리적 시간
36 인간관계에 나타나는 양자역학의 원리는? 양자역학
37 알면 알수록 알 수 없다? 미지의 영역
38 우주를 아는 것은 자신을 아는 것이다? 자신을 아는 기술
39 인간의 수명은 누가 정할까? 생명의 공평함
40 ‘죽고 싶다’는 말은 ‘살고 싶다’는 의미? 인간의 죽음
41 우주에 끝은 있다? 인류의 멸망
42 ‘지금부터’가 ‘지금까지’를 결정한다? 과거·현재·미래

에필로그

상담실을 찾아오는 이유나 목적이 어떻든 간에 교수는 모든 학생을 상냥하게 맞아주고, 온갖 문제를 우주의 생성, 세상의 섭리와 연결해서 알기 쉽게 설명해주기 때문에 듣다 보면 저절로 마음이 가벼워지고, 인생에 대한 고민도 풀려버린다. 그래서 학생상담실은 알 만한 사람은 다 아는 인기 명소다. 조금은 신비롭고 자상한 교수의 인품도 인기의 비밀이다.
-프롤로그에서

이 책은 학생들이 우주 연구를 생업으로 해온 필자를 찾아와 질문도 하고 고민도 상담하는데, 그것들을 우주 연구 입장에서 쉽게 풀어가는 독특한 방식이다. 내용의 원형은 두 편집자가 던진 질문의 답으로, 그 예리함에 쩔쩔맨 적도 있었다.
-에필로그에서

“초보적인 질문이지만, 파장이 뭐예요?”
“빛은 파동의 성질을 갖고 있는데, 한 파동에서 다음 파동까지의 거리를 파장이라고 해. 사람의 보폭으로 비유하면 알기 쉬울 거야. 파장이 짧은 것은 보폭이 좁은 거야. 어린아이는 어른과 달리 보폭이 좁아서 아장아장 걷기 때문에 돌멩이 같은 장애물에 발끝이 걸리기 쉽지. 보폭이 넓은 어른이 한 걸음에 어린아이보다 멀리 갈 수 있듯이 파장이 긴 빨간빛은 더 멀리 갈 수 있어. 그러나 파장이 짧은 파란빛은 여기저기에 걸려서 쉽게 멀리 갈 수 없지.”