박효랑 이야기, 복수하는 자매들

본관은 순흥(順興), 호는 삽교(霅橋)다. 아버지 안중관(安重觀)은 당시 문장으로 이름을 떨쳤던 김창흡[金昌翕, 김창협(金昌協)의 동생]의 문인으로 노론계 학자였다. 어릴 때부터 아버지를 비롯해 아버지와 교분을 맺은 김창흡 등을 통해 학문을 익힌 안석경은 20대에는 아버지의 임소(任所)를 따라 생활하며 과거에 응시했다. 그러나 아버지가 죽던 해에 마지막으로 응시했던 과거에 낙방하고 그때부터는 처사(處士)로서의 삶을 살기 시작했다. 즉, 30대 중반 이후 안석경은 강원도 두메산골 횡성 삽교리(霅橋里)에 파묻혀 제 나름의 저술에 매진하며 살았다. 그 결과 《삽교집(霅橋集)》과 《삽교만록(霅橋漫錄)》이라는 저서를 남겼고 이러한 그의 행보는 18세기 노론계 처사형 인물이라는 말로 갈음되어 왔다. 안석경이 남긴 글에는 사대부 지식인으로서의 날카로운 비판 의식과 주류에서 비켜선 방외인으로서의 분방함이 모두 짙게 배어들었다. 소설적 흥미를 넉넉하게 갖추고 있으면서도 불의한 세태를 바라보는 예리한 시선이 엿보이는 〈박효랑전〉과 〈검녀〉를 통해 탁월한 이야기꾼이자 매서운 경세가(經世家)로서의 면모를 선명하게 인식해 볼 수 있다. 특히 그의 저서 《삽교만록》이 야담계 한문소설을 다수 수록한 필기류 문집인 점도 이와 관련해 눈여겨볼 필요가 있겠다. 〈박효랑전〉이 수록된 《삽교집(霅橋集)》은 규장각 도서에 7권 4책이, 〈검녀〉[원제는 무제(無題)]가 수록된 《삽교만록(霅橋漫錄)》은 일본의 동양문고에 6권 5책의 형태로 각각 소장 중이다.

본관은 용인(龍仁), 호는 도곡(陶谷)이다. 아버지 이세백(李世白)은 좌의정을 지냈으며, 본인도 형조판서, 영의정 등을 역임했던 명재상이다. 숙종조부터 영조조까지 활약했던 노론계 인물로서 오랜 노소 대립과 갈등 속에서 파직, 삭직되는 등 몇 차례 고초를 겪기도 했으나 그때마다 쉽게 복직된 점이 눈길을 끈다. 정쟁의 소용돌이에 휩쓸린 때도 있었으나 생애 전반을 놓고 보면 비교적 안정적으로 등용·천거·임명되는 삶을 살았다고 하겠다. 이에 말년에는 노론의 영수로 추대되어 노론 정권 사상 최대의 참변이라 꼽히는 신임옥사(辛壬獄事)의 희생자들, 즉 노론 4대신(김창집·이이명·이건명·조태채)을 비롯한 수많은 노론계 인사들의 신원 및 복권을 위해 목소리를 높였다. 학문과 문예에 큰 관심을 두어 문장으로도 이름이 있었으며 도서관을 방불케 할 정도의 수천 권 장서가로 유명하다. 자신이 보고 들은 모든 정보를 기록하고 정리하려는 벽(癖)이 있을 정도로 자료 수집 및 저술에도 몰두했던 면모가 있다. 청나라에 다녀와 쓴 연행기, 40세에 금강산을 여행하고 남긴 유람기가 제법 알려져 있으며 저서 《도곡집(陶谷集)》 32권이 있다.

본관은 의령(宜寧), 호는 뇌연(雷淵)이다. 숙종조 대제학을 지낸 남용익(南龍翼)의 증손이며, 순조조 영의정에 올랐던 남공철(南公轍)의 아버지다. 남유용 본인 또한 영조조를 대표하는 관료로 손꼽히며 특히 정조의 세자 시절 스승으로 잘 알려져 있다. 명망 높은 가문 출신으로 말년에는 대제학까지 지냈지만 출세에 집착하지 않아 벼슬을 사직하는 일이 잦았고 다만 문주(文酒)를 즐기며 자족했던 인물이다. 33세 무렵 자신의 거처를 ‘삼일당(三一堂)’이라 이름 짓고 책과 술과 자신이 하나가 되어 지내고자 했다는 일화가 전한다. 76세까지 살았으며 그가 죽은 후 《영조실록》에 “사람됨이 탄이(坦夷, 시름없이 진정되고 평탄함)하고 순실(純實, 순수하고 참됨)해 세상일에 담연(淡然, 욕심 없고 깨끗함)했다”는 인물평이 보인다. 한시(漢詩)에 능해서 전하는 작품이 2천여 편에 달하는데 시를 포함한 그의 방대한 저작은 《뇌연집(雷淵集)》에 수록되어 있다. 해당 문집은 남유용 사후 10년이 되던 1782년에 정조의 명으로 간행된 것이며 정조가 서문을 썼다. 어린 시절 스승에 대한 존경의 의미와 더불어 당시 순정한 고문을 장려하려는 문체 회복 정책의 일환으로 간행된 것이라 풀이된다. 1784년 유만주(兪晩柱)라는 한 장서가(藏書家)의 일기에 이른바 ‘조신선(曺神仙)’이라는 별칭으로 유명세를 떨치던 책 장사꾼 조씨와의 거래 내용이 전하는데, 당시 《뇌연집》은 30권 15책이라는 방대한 분량임에도 단돈 두 냥으로 값이 매겨졌다고 한다. 이에 유만주가 “일생 동안 힘을 다해 문장을 성취했지만 결국 두 냥어치로 귀결되다니, 문장은 해서 무엇 하나”라며 탄식했다고 한다. 《뇌연집》의 현 소장처는 규장각, 국립중앙도서관, 연세대학교 도서관 등이다.

나주(羅州) 임씨 가문으로 자는 덕중(德重)이다. 나주 임씨 가문은 고려조에 현달한 인물들을 배출했으나 조선조에 들어서는 숙종 무렵까지 큰 벼슬에 이른 인물은 많지 않다. 임상정도 1699년(숙종 25) 진사시에 합격했으나 끝내 문과 급제에는 이르지 못했다. 그가 40대에 남겨 둔 기록에 따르면 “나는 평소 변려문(騈儷文)을 잘하지 못해서 20년간 누차 과거에 낙방한 끝에 이제는 머리가 듬성듬성해지려 한다”는 자기 고백이 있다. 이로 보아 임상정은 19세에 진사시 합격 이후 40대가 될 때까지도 문과에 도전을 이어 갔던 것 같다. 그럼에도 결국 긴 세월을 주로 지방 수령직에 머물러야 했다. 다만 중앙 정계에서 소외된 문인들이 대개 그렇듯이 그도 문학적 저술에 심취한 삶을 살았으며 임종을 맞은 75세까지도 왕성한 저술 작업을 통해 자신의 사상과 삶의 태도 등을 피력해 두고자 했다. ‘절로 즐거이 쓰다’는 표제를 내걸고 엮어 낸 문집 《자오록(自娛錄)》을 통해 임상정이 일생 동안 견지했던 삶의 태도와 문학적 지향을 확인할 수 있다. 해당 문집의 원본은 현재 문중에서 관리 중이나 그 사본(寫本)이 임형택(林熒澤) 교수의 기증으로 성균관대학교에 소장되어 있다. 《자오록》의 선집(選集) 《자오록초(自娛錄抄)》는 그 필사본을 국립중앙도서관에서 소장 중이다.

조선 후기 인물전 연구로 문학박사 학위를 받았다. 지도교수의 안내로 2017년에 박효랑 자료를 처음 접했고 이후 수년간 효자·효녀 및 열녀를 다룬 인물전 2백여 편을 강독했다. 해당 강독 자료를 토대로 〈조선 후기 ‘박효랑(朴孝娘) 서사’의 변전 양상과 의미〉, 〈‘호랑이가 도운 효부(孝婦)’의 서사적 교섭 양상〉, 〈조선 후기 여성 ‘효(孝)·열(烈) 서사’ 연구〉 등의 논문을 2021년부터 순차적으로 발표했다. 이상의 연구 성과에 몇 가지 후속 연구를 덧붙여 다듬은 대중교양서 《내 이름을 찾아주오》(2024)를 발행했으며, 대중서에서 다루지 못했던 박효랑 자료의 원문 및 번역문 전문, 작품별 상세 해설은 이 책을 통해 따로 소개하게 되었다. 한국교원대, 전북대에서 공부했으며 현재 전북대학교 국어국문학과, 한국과학기술원 디지털인문사회과학부에서 강의하고 있다.