마리아가 예수의 발에 눈물을 떨구다

1960년 캐나다 몬트리올에서 태어났다. 1986년 『탐스러운 털Yummy Fur』이라는 잡지를 자비 출판하며 본격적으로 만화가의 길에 들어섰다. 1989년 발표한 『행복한 광대 에드Ed the Happy Clown』로 이듬해에 하비상 <최고의 그림책>상을, 『탐스러운 털』로 하비상 <최고의 만화가>상을 받았다. 2003년 캐나다 역사상 가장 복잡한 평가를 받은 지도자 루이 리엘의 생애를 다룬 그래픽노블 『루이 리엘Louis Riel』로 대중적 성공을 얻었다. 2011년 발표한 『유료 서비스Paying for It』는 5년간 자신이 경험한 성매매를 솔직하고 사려 깊게 기록해 전 세계 만화계에 화제를 불러일으켰다. 이 외에도 자신의 단편을 엄선해 모은 『똑똑, 리틀 맨The Little Man: Short Strips 1980~1995』을 비롯해 『플레이보이The Playboy』와 『너 좋아한 적 없어I Never Liked You』 등 지금까지 총 10권의 책을 펴냈다. 주로 자전적 내용을 냉소적이면서 우스꽝스럽게 표현하지만, 그 이면에는 등장인물에 대한 세세한 감정과 애정이 숨겨져 있다는 평가를 받는다. 1991년부터 지금까지 드론 앤 쿼털리 출판사를 통해서만 자신의 책을 발행하고 있고, 2016년 발표한 『마리아가 예수의 발에 눈물을 흘리다Mary Wept Over the Feet of Jesus』 역시 이곳에서 출판하였다. 성경 버전의 『유료 서비스』라고 불릴 만한 이 책은 성서 이야기를 그래픽노블로 각색한 작품이다. 성서 속에 나타난 매춘과 종교적 순종을 다루면서 작가는 자신이 생각하는 종교적 신념을 과감하게 밝힌다. 현재 토론토에 살고 있는 체스터 브라운은 캐나다 자유당 의원으로 두 차례 당선된 적이 있다.

경희대학교 국어국문학과를 졸업하고 번역가의 길로 들어섰다. 뉴베리 상 수상작들인 『프리워터』, 『어린 여우를 위한 무서운 이야기』, 『머시 수아레스 기어를 바꾸다』, 『안녕, 우주』를 비롯해 『마스터 앤 커맨더』, 『바이킹』 3부작, 로알드 달 탄생 100주년 기념단 편집』, 『장난꾸러기 해달 오더』 등을 우리말로 옮겼으며, 지은 책으로는 『맨날 말썽, 대체로 심술, 그래도 사랑해』, 『마침내 여기 홀로 서서』(전자책)가 있다. 아미나 루크먼 도슨의 『프리워터』로 국제아동청소년도서협의회(IBBY) 2024 아너리스트(Honour List) 번역 부문 한국 대표에 선정되었다.