선가귀감

조선 중기의 대표적인 선사禪師로 속명은 최여신崔汝信, 아명은 운학雲鶴, 호는 청허淸虛이다. 조선 불교를 부흥시킨 선종禪宗의 대선사로, 불교 수행과 학문뿐만 아니라 임진왜란 당시 승병僧兵을 이끌어 호국불교를 실천한 인물로 ‘서산대사西山大師’로 더 잘 알려져 있다. 충청남도 홍성에서 태어나, 12세에 출가 지리산과 금강산 등 여러 산에서 수행하며, 깨달음을 얻었다. 선禪 수행과 교학敎學을 함께 연구하며 조선 불교의 중흥을 이끌었고 ‘선가귀감禪家龜鑑’과 ‘선문염송禪門拈頌’ 등 많은 저술을 남겨 후대 선종 불교의 교과서 역할을 했다. 1604년 입적(열반)했다.

평생 참선수행에 전념하며 법향을 전한 철우태주(鐵牛太柱, 1895-1979) 선사를 은사로 1960년에 출가하여 법을 이었다. 당대 강백인 통도사 호경 스님, 청암사 우룡 스님, 고봉 스님, 상주 남장사 혼해 스님으로부터 일대시교(一代時敎)를 마쳤고, 동국대학교 교육대학원을 수료하였다. 대한불교 조계종 총무국장, 교무국장, 포교국장을 거쳐 조계종 중앙종회 11대, 12대 종회의원을 역임했다. 지금은 구미 금강사(金剛寺) 회주(會主) 소임을 맡으면서 다양한 포교 활동과 지역사회 활동을 전개하는 동시에 범어사, 불국사, 봉암사, 해인사, 송광사, 상원사, 청암사 수도암, 칠불암, 정혜사, 망월사, 통도사, 태안사, 화엄사, 벽송사 등 제방선원에서 참선수행으로 안거 정진을 이어가고 있다. 지은 책으로 선어록 강설집 ≪선가귀감(禪家龜鑑)≫, ≪진심직설(眞心直說)≫ 등이 있다.