전설의 조종사

서문 | 5
맺음말 | 311

뿌리
1. 나의 애기(愛機)와의 재회 | 14
2. 뿌리 | 22
3. 할아버지 비문 | 37
4. 나의 유년 시절 | 47

제1막 제1장
1. 장교의 길 | 72
2. 오뚝이부대 수색대대 소대장 | 77
3. 지리산 토벌대 특공여단 소대장 | 84

제1막 제2장
1. 조종사의 길 | 93
2. 수색 비행장에서 ‘고정익 비행기 초임 조종사’ | 100
3. 회전익 전환반 70기 | 101
4. 고등군사반 입학 | 103
5. 동해안 최북단 속초 비행장으로 날아간다 | 105
6. 육군항공학교 교관으로 영전과 소령 진급 | 122
7. 육군대학교 입학 | 137
8. 항공작전 사령부 코브라 항공대대 중대장 | 139
9. 제2작전사령부 입성 | 144
10. 2002 꿈은 이루어진다 | 148
11. 최정예 코브라 항공대대 대대장 취임 | 151
12. 육군항공학교 전투실험 처장 | 161
13. 제2작전사령부 항공작전 장교 | 164
14. 상록수 부대 항공대장 취임 | 168
15. 가족 | 178
16. 노병은 죽지 않는다! 다만 사라질 뿐이다! | 183
17. 전설의 조종사 | 190

제2막 제1장
1. 전남과학대 학교 초빙교수로 부임 | 194

제2막 제2장
1. 재향군인회 사무국장 | 206

제2막 제3장
1. 다시 강단으로 | 213
2. 귀인을 만나다 | 215
3. 눈 내린 산사 | 220
4. 영혼을 울리는 글 | 224
5. 헬리콥터 도입 성사 | 234
6. 코로나 19 팬데믹 | 237
7. 항공기 정비사 면허를 취득하다 | 242

나의 지난 이야기
1. 마라톤 이야기 | 250
2. 신문에 나온 나의 이야기 | 274
3. 여행 | 299

부록
# 군 조종사가 되는 길 | 316
# 육군항공 조종사가 되는 길(장교) | 318
# 육군 항공 조종 준사관이 되는 길 | 321
# 군 항공정비 부사관이 되는 길 | 324
# 조종사가 되는 길 | 326
# 항공 정비사가 되는 길 | 332

항공작전 사령부 코브라 항공대대 중대장
_1998년 4월

항공작전사령부 103 항공대대 2중대장으로 보직되었다. 코브라 헬리콥터 2개 편대를 이끄는 중대장이다. 주요 임무는 전방에 있는 각 보병사단 합협동훈련에 참가하는 것이다. 전방의 많은 사단 훈련에 합협동 전력으로 참가하고 최전방에 국지도발에 대비하여 파견근무도 많이 하였다. 세부적인 이야기는 군사 사항이 많아서 생략한다.
이때부터 코브라 헬리콥터부대의 주요 직책을 수행하면서 철저한 코브라 전투 전문가가 된다. 코브라부대 중대장, 코브라부대 정보작전 과장, 코브라 여단 인사참모를 역임하고 야전군 사령부에 근무를 마치고 또 코브라부대 대대장까지 역임하게 된다.
이 시기에 항공장교들은 긴급 기동타격대 개념이라 휴가가 아니면 집에서 멀리 나갈 수가 없었다. 나는 대대에서 2중대장인데 정비중대장이 공석 이어서 정비중대장 임무를 수행하였다.
왜냐하면, 헬기 중대장은 2명이 있으니까 2개 중대가 교대로 합협동 훈련 지원을 나가면 되는 것이고, 정비중대장은 항공기와 인원 장비를 관리하고 정비 스케줄 관리와 정비사들을 지휘하고 통제하여야 하기에 공석으로 둘 수 없는 중요한 자리이다. 일이 많은 사람은 어디를 가도 일거리가 따라온다. 정비중대장은 헬기 중대장보다 업무량이 두 배는 더 많다.
이러한 모습은 주변의 눈과 입을 통해서 차장급 지휘관인 여단장님의 귀에도 다 들어가서 여단에서 중대가 평가를 받는데 좋은 점수를 받을 기회가 되기도 하였다. 항공작전사령부 예하 대대 근무 분위기는 상시 ‘작전 대기 태세’ 개념이다. ‘긴급 대기’가 있고 ‘후속 대기’가 있지만, 영관장교들은 중요 직위자이기 때문에 위수지역 밖으로 나갈 수가 없었다. 주로 영내에서 테니스를 즐겨 쳤다. 항공전사령부에는 영내에 골프장이 있어서 골프를 칠 수도 있었다.
대대장은 김명원 중령으로 바뀌었고 나는 정비중대장 임무를 마치고 본연의 임무인 헬기 2중대장 중대장 보직도 마치고, 109 항공대대 정작 과장으로 자리를 옮겼다. 중령 진급하려면 대대 정작 과장은 필수 선호 보직이다. 대대장 조은기 중령님이 요청해서 정작 과장으로 갔다.
가정적으로 큰아들이 중학생이라 수도권에서 학교에 다니는 것이 가장 다행스럽고 이사 온 보람이었다. 정작 과장을 마치고여단 인사참모로 보직되었다. 인사참모를 하면서 엑설런트하게 기본 업무 처리하는 것은 기본이고, 여단에 할당된 골프장 티 분배와 관리 감독도 인사참모 업무이다. 골프 실컷 쳤다.
가장 신경 쓴 업무는 항공작전사령부 국정감사 수감 때의 일이다.