번뜩이는 발명품 이야기

필라델피아에 살고 있다. 어릴 때부터 그림과 만화 그리기를 좋아했다. 마법사와 우주에 대해 흥미가 많았고, 과학 선생님을 가장 좋아했다. 매일 사람들이 읽을 수 있는 일러스트 프로젝트를 하고 싶어서 간단히 읽을 수 있는 과학적 사실들을 계속 모아 그림과 접목시켰다. <와우! 과학책> 시리즈는 과학과 예술이 함께한다는 평을 받는다.

한국외국어대학교 영어과를 졸업 후 오랫동안 어린이책 편집자로 일했다. 현재는 자연이 아름다운 제주도에 살면서 어린이책을 번역한다. 성평등 어린이책을 선정해 펴내는 「오늘의 어린이책」 편집위원으로 활동하며, 옮긴 책으로는 「내 친구 스누피」, 「배드 가이즈」 시리즈와 『코끼리 스텔라 우주 비행사가 되다』, 『필리파가 받은 특별한 선물』, 『비나가 어디 갔지?』, 『그럴 기분이 아니야!』 등이 있다.

연세대학교 생화학과를 졸업하고, 같은 학교 대학원에서 석사 학위를 받았다. 서대문자연사박물관장 5년, 서울시립과학관장 4년, 국립과천과학관장 3년, 총 12년을 ‘털보 관장’으로 재직하며 어린이부터 성인까지 누구나 과학을 쉽고 재미있게 즐길 수 있도록 소개하는 데 앞장섰다. 2019년 과학의 대중화에 기여한 공로로 과학기술훈장 진보장을 받았다. 저서로는 베스트셀러 『찬란한 멸종』을 비롯해 『저도 과학은 어렵습니다만』, 『생물의 왕국』, 『과학의 눈으로 세상을 봅니다』 등이 있다. JTBC <차이나는 클라스>, tvN <어쩌다 어른> 등의 방송과 유튜브 채널에서 기후위기와 인류 대멸종을 주제로 대중 강연을 진행해 화제를 모았다. 현재 펭귄각종과학관을 운영하며 집필과 강연을 통해 과학 대중화에 앞장서고 있다. 대표작 『찬란한 멸종』은 인류가 멸망한 것으로 가정한 2150년에 인공지능이 들려주는 이야기로 시작해, 지구가 탄생한 46억 년 전까지 거꾸로 거슬러 오른다. 그러면서 여러 지구 생명체의 시선으로 지구의 역사와 대멸종을 펼쳐낸다. 지구의 생명은 다섯 번이나 대멸종의 위기를 맞았지만 그때마다 위기를 극복하고 더욱 찬란하게 진화했다. 이 책을 통해서 지구와 생명과 인류의 놀라운 역사를 마주하며, 다가올 미래를 두려워하기보다 흥미롭게 상상하는 즐거움을 경험할 것이다.