엄마 혼자 잘해주고 아들에게 상처받지 마라

프롤로그 _ “내게 아들은 처음이라…” 아들 키우는 것이 서툴고 버거운 엄마들에게
『엄마 혼자 잘해주고 아들에게 상처받지 마라』 저자 심층 인터뷰

1장 남자를 이해해야 아들을 이해할 수 있다
아기 같은 아들, 천천히 여유를 가지고 키우자
아들을 강하게 만든다고 지나치게 통제하지 말자
화를 몸으로 표현하는 아들, 어떻게 할 것인가?
산만한 아들, ‘집착’과 ‘집중’은 분명히 다르다
충동적 공격성을 멈추게 하려면, 이렇게 해보자
Therapy 이야기로 우리는 치유될 수 있다

2장 엄마와 아들이 함께 산다는 것은?
완벽한 엄마보다는 조금 허술한 엄마가 더 낫다
아들의 타고난 기질을 알면 쉬워진다
아들과 몸으로 놀아주기만큼 좋은 것도 없다
이젠 아들과 적당한 거리를 두자
아들의 여자를 인정하고 받아들이자
Therapy 이야기로 우리는 치유될 수 있다

3장 영유아, 남자아이를 위한 심리코칭
퇴행행동, 도와달라는 구조요청이다
안아주면 아들의 감성이 쑥쑥 자란다
엉뚱하게 그러나 위대하게 아들을 키우자
유아기 아들의 자위행위, 놀라지 마세요!
내려놓을 때, 때로는 기적이 일어난다
Therapy 이야기로 우리는 치유될 수 있다

4장 10대 아들을 위한 심리코칭
아들은 이미 그 자체로 특별하다
10대 아들은 ‘성’이 너무나도 궁금하다
게임, SNS에 빠지는 진짜 이유는 이것이다
학교에 안 가려는 아들, 어떻게 해야 하나요?
감정에너지를 공부에너지로 바꾸고 싶다면?
Therapy 이야기로 우리는 치유될 수 있다

5장 아들을 어엿하게 독립시키자
미안해, 고마워 그리고 사랑해
엄마가 없어도 지구는 돈다
마마보이는 이제 그만하자
엄마가 행복해야 아들도 행복할 수 있다
엄마들이여, 자책하지 말고 한걸음 더 나아가자
Therapy 이야기로 우리는 치유될 수 있다

6장 심리적 지원자로서의 엄마가 되자
이제 엄마만의 행복여행을 떠나자
아빠와 아들을 화해시키는 법
아들에게도 아빠의 존재가 필요하다
때로는 엄마도 욜로가 되어보자
무조건 아들에게 칭찬부터 해보자
Therapy 이야기로 우리는 치유될 수 있다

남자아이들은 힘든 일이 있어도 잘 드러내지 않기 때문에 엄마가 알아차리는 데 시간이 좀 걸린다. 어느 날 갑자기 공격적 행동이 나오면 엄마는 당황하게 된다. 하지만 아들이 말이 많거나 잘 울어도 여자아이 같다며 걱정을 한다. 감정표현이 서툰 아들을 억지로 바꾸려 하기보다는 이 말 한마디를 기억하자. ‘아들에게도 충분한 위로가 필요하다.’ ‘충분한 위로는 아들을 당당하게 한다.’
위로를 받아야 자신감이 생기고, 자기주장도 하게 된다. 부당한 일을 당할 때 맞서 싸울 줄도 알게 된다. 위로받지 못하면 억울한 감정이 쌓이게 되고, 참다가 결국 폭발하게 된다. 폭발하는 감정은 감정기복이지 자기주장과는 거리가 멀다. 겉은 화를 내지만, 속마음은 외롭고 사랑받고 싶다는 것이다. 어릴 때의 감정을 무시하면 분노가 자란다. 사춘기 때 분노가 폭발하면 엄마들은 그제서야 관심을 보인다. 분노를 키워줄 필요는 없다. 지금이라도 연결감을 느끼고 싶은 아들의 마음을 들여다보자. 마음을 알아주는 공감 언어 “힘들었겠다”라는 말 한마디가 비싼 보약보다 더 좋다.

남자들의 감정조절은 사랑하는 사람을 놓치고 싶지 않은 생존전략일 수 있다. 그러나 우울증이나 공황장애 증상까지 보일정도로 심하다면 심리상담이나 약 처방을 받는 것도 도움이 된다. 화내는 아빠와 아들을 보고 있는 것은 힘든 일이다. 하지만 이럴 때일수록 객관성을 유지해야 한다. ‘아들의 나쁜 점은 다 아빠를 닮아서’라는 것은 부부갈등을 아들에게 덮어씌우는 것밖에 되지 않는다. 아빠를 닮아서라고 탓하기에 앞서 엄마도 자신을 돌아볼 필요가 있다. 어쩌면 꼬치꼬치 따지며 분석하고 비난하는 엄마의 완벽주의적 태도가 아들의 충동적 공격성을 부추겼을 수도 있다. 또한 아들이 하는 농담이 꼭 나쁜 것만도 아니다. 농담으로 흘려버리는 것처럼 보여도 살기위한 일종의 방어기제를 쓴 것이다. 방어기제란 스트레스나 불안상황에서 자신을 보호하기 위한 행동이다. 엄마와 감정적 거리를 두거나 피상적인 정서수준을 유지하기 위해 농담으로 내용을 가볍게 하거나 유머로 전환시킨 것이다. 긴장된 가정 분위기를 전환시켜보려는 아들 나름의 방법이었을 것이다.

엄마는 아들이 잘 되면 밥을 안 먹어도 배부르고, 힘들어하면 대신 다 해주고 싶다. 하지만 아들이 스스로 하도록 믿어주는 것도 엄마의 사랑이다. 엄마들은 늘 마음속에 아들을 품고 산다. 아들을 향한 마음은 늘 위를 향하고, 좀처럼 아래를 향할 줄 모른다. 엄마는 아들이 좀더 발전했으면 좋겠고, 내 아들은 다른 아들과 달랐으면 한다. 지후처럼 잘 자라 어엿한 직장인이 되었는데도, 엄마는 아들이 좀더 자기를 성장시켜나가기를 바란다. 그러나 아들은 엄마의 힘들었던 삶을 알기에 자기에게 더 투자하는 것은 사치고, 한편으로는 엄마가 자신을 몰아붙인다고 생각한다. 자장가를 불러주며 재우던 때가 엊그제 같은데 다 큰 아들이라도 아들의 미래가 걱정이고, 늘 지켜주고 싶은 것이 엄마의 마음이다. 엄마에게 아들은 언제까지나 아기다. 자기는 고생스러워도 아들은 잘 살기만을 바란다.